Pandémia izolovala mnoho ľudí žijúcich s chronickými chorobami. Táto organizácia sa zvyšuje

"Našli spôsob, ako vytvoriť komunitu, aj keď sme museli byť od seba."

Bolo to vo štvrtok ráno v roku 2009, keď sa Shani A. Moore zobudila a uvedomila si, že z ľavého oka nevidí nič.

"Bolo to, akoby sa na ňu nalial hustý čierny atrament," hovorí Moore, "ale v oku ani na oku mi nebolo nič."

"Bolo to hrozné," pokračuje. "Zrazu som sa zobudil a polovica môjho sveta bola preč."

Vtedajší manžel ju ponáhľal do urgentnej starostlivosti. Po ukončení liečby steroidmi, sérii MRI a viacerých krvných testoch jej diagnostikovali sklerózu multiplex (MS).

SM je chronické ochorenie, pri ktorom imunitný systém napáda myelín, ochrannú vrstvu okolo nervových vlákien v centrálnom nervovom systéme. Tieto záchvaty spôsobujú zápal a lézie, ktoré ovplyvňujú spôsob, akým mozog vysiela signály do zvyšku tela. To zase vedie k širokej škále príznakov, ktoré sa líšia od človeka k človeku.

Zatiaľ čo si Moore nakoniec získala zrak späť, je čiastočne paralyzovaná na ľavej strane a prežíva svalové kŕče v tele. Má tiež dni, keď sa ťažko chodí.

Keď dostala diagnózu, mala 29 rokov.

"Pracoval som vo veľkej právnickej firme, bol som na pokraji uzavretia veľkého prípadu," hovorí Moore. „MS sa často nazýva choroba„ prime of life “, pretože sa často vyskytuje v týchto chvíľach vysokého očakávania.“

Moore, ktorá je dnes rozvedená, žila so svojou diagnózou 11 rokov.

"Považujem svoju liečbu SM za mnohostrannú," hovorí. "Existujú lieky, ktoré používam, aj cvičenie, ktoré je skutočne dôležité." Relax tiež, takže meditujem. Veľmi dôležitá je aj moja strava a mám podpornú sieť, ktorá je pre mňa veľmi dôležitá. “

Od vypuknutia COVID-19 sa však prístup k jej sieti podpory stal oveľa zložitejším.

"Pretože lieky, ktoré užívam, vypínajú môj imunitný systém, patrím do vysoko rizikovej skupiny pre COVID," hovorí Moore.

To znamená, že je nesmierne dôležité, aby sa kvôli svojim vlastným zdraviam a bezpečnosti zdržiavala od ostatných.

"Od marca sa izolujem." Snažím sa obmedziť svoje behy s potravinami na raz za mesiac, “hovorí. "Nútené oddelenie bolo určite jednou z najväčších výziev."

Zostať v kontakte s ľuďmi, aj keď s nimi nemôže byť fyzicky blízko, bola pre Moora obrovskou výzvou.

Samozrejme, technológia ako Zoom s tým pomáha, ale niekedy hovorí: „Je to tak, akoby všetci boli spárovaní na Noemovej arche so svojimi blízkymi, okrem mňa. A sám som v tomto malom kokóne. “

Nie je sama, kto sa cíti takto.

Mnoho ľudí trpiacich chronickými chorobami, ako je SM, je vystavených riziku najhorších príznakov COVID-19, a preto museli brať fyzické vzdialenosti neuveriteľne vážne.

Pre niektorých to znamenalo zostať mesiace a mesiace ďaleko od svojich blízkych a rodiny.

Miestne a národné organizácie sa pokúsili zmierniť časť tejto osamelosti, aby podporili ľudí trpiacich chronickými chorobami. Mnohí dodali potraviny a osobné ochranné prostriedky (OOP).

Iní vytvorili bezplatné online terapeutické programy.

A niektorí, napríklad Národná spoločnosť pre roztrúsenú sklerózu, presunuli svoje služby a programy online, takže ani pri fyzickom vzdialení nie je nikto sám, kto čelí svojmu chronickému ochoreniu.

„Rýchlo sme vytvorili príležitosti na virtuálne pripojenie a spustili sme virtuálne udalosti, aby sme minimalizovali pocity izolácie a úzkosti pre tých, ktorí žijú s MS,“ hovorí Tim Coetzee, hlavný advokátsky servis a výskumný pracovník spoločnosti National MS Society.

Patrí sem viac ako 1 000 interaktívnych skupín podpory, ktoré sa stretávajú prakticky po celej krajine.

Okrem toho program MS Navigator poskytuje ľuďom s MS partnera pri riešení problémov a výziev spôsobených COVID-19, vrátane zamestnania, financií, starostlivosti, liečby alebo iného spôsobu - bez ohľadu na to, kde žijú.

"Sú to ťažké časy a spoločnosť [National MS] chce, aby ľudia s MS mali pocit, že majú vo svojom rohu celú organizáciu," hovorí Coetzee.

Minulý apríl presunula Národná spoločnosť pre MS svoju akciu Walk MS online. Namiesto jednej veľkej prechádzky usporiadali 30-minútové udalosti na Facebooku Live a účastníci si robili svoje individuálne cvičenia, či už to boli záhradné aktivity, prechádzky na vlastnú päsť alebo iná fyzicky vzdialená aktivita.

"Našli spôsob, ako vytvoriť komunitu, aj keď sme museli byť od seba," hovorí Moore.

To prešlo dlhú cestu k tomu, aby sa stále cítila v spojení s ostatnými.

Moore sa zúčastnila Los Angeles Virtual Walk MS a prešla 3 míle kôl pred jej domovom, pričom mala 6 metrov od ostatných a nosila masku. Na príčinu tiež vyzbierala 33 000 dolárov.

Napriek úsiliu o získanie finančných prostriedkov si pandémia vyžiadala daň z advokačných organizácií, rovnako ako z malých podnikov.

„Po zásahu pandémie a zrušení našich osobných udalostí spoločnosť stratí jednu tretinu našich ročných výnosov. To je viac ako 60 miliónov dolárov na nevyhnutné financovanie, “hovorí Coetzee.

Preto, ak môžete, organizácie ako National MS Society potrebujú vaše dary (a dobrovoľníkov) teraz viac ako kedykoľvek predtým na podporu dôležitej práce, ktorú robia.

Jedným z dôležitých spôsobov, akým Národná spoločnosť pre MS pracuje počas pandémie, je oslovovanie ľudí, ako je Laurie Kilgore, ktorá žije s MS.

„Najväčšou výzvou [počas pandémie] bola osamelosť a neschopnosť vidieť alebo tráviť čas s ostatnými. Sociálne médiá pomáhajú, ale len málo. Chýbajú mi objatia a bozky a časy, ktoré sme spolu trávili osobne, “hovorí Kilgore.

„Spoločnosť MS sa natiahla, aby zistila, ako sa mi v tomto období darí, čo znamená toľko a predstavuje veľké pohodlie a podporu,“ hovorí.

Simone M. Scullyová je spisovateľka, ktorá miluje písanie o všetkom zdraví a vede. Nájdite na nej Simone webovú stránku, Facebooka Twitter.