V auguste 1989 som si pri sprchovaní našiel hrčku na pravom prsníku. Mal som 41. Môj partner Ed a ja sme si práve kúpili spoločný dom. Chodili sme spolu asi šesť rokov a všetky naše deti boli skoro dorastené. Toto nebolo v našich plánoch.
O pár dní som uvidel svoj OB-GYN. Cítil hrčku a povedal mi, že ďalším krokom je dohodnúť si stretnutie s chirurgom na biopsii. Dal mi názov chirurgickej skupiny, ktorú odporučil, a odporučil mi, aby som ihneď zavolal a vzal si prvý dostupný termín.
O dva týždne som išla na procedúru do nemocnice v sprievode mojej matky. V našej rodine sme nevedeli o žiadnom rakovine prsníka. Bol som pozitívny, išlo o falošný poplach.
Ale zatiaľ čo hrudka nebola nič, zobrazovacie testy pomohli môjmu lekárovi zistiť, že podozrivé oblasti pod hrudkou sú rakovinové. Hneď nato som podstúpil mastektómiu.
Proti trom onkologickým odporúčaniam som sa rozhodol nerobiť žiadnu chemoterapiu. Veril som, že chirurgický zákrok bol dosť drastický. Bolo to zachytené skoro a ja som chcel len pokračovať v živote.
Časy boli vtedy iné. Celú svoju vieru som vložil do svojich lekárov. Nemali sme prístup na internet, takže som nemohol vyhľadať informácie na Googli.
Bolo to pred 30 rokmi. Zavedenie technológie a „Dr. Google ”zmenil prístup ľudí k informáciám o zdravotných podmienkach a liečbe. Takto to ovplyvnilo moju cestu s rakovinou prsníka.
O sedem rokov neskôr
Po mojej mastektómii som sa pekne vzchopil. S Edom sme sa vzali sedem mesiacov po operácii a život bol dobrý. Ale jedného rána v roku 1996 som si všimol dosť veľkú hrčku nad mojou pravou klavikulou.
V tom istom týždni som navštívil svojho lekára primárnej starostlivosti a dostal som biopsiu ihlou s chirurgom. Rakovinové bunky. V tomto okamihu som nepochybne pochyboval o svojom rozhodnutí z roku 1989 neprejsť chemoterapiou.
S prvou a druhou diagnózou som nerobil žiadny výskum. Namiesto toho som závisel od mojich lekárov, pokiaľ ide o ich názory, odporúčania a informácie.
Sledoval som ich vedenie, cítil som sa príjemne. Neviem, či to bola doba, v ktorej som bol vychovávaný, alebo spôsob, akým som bol vychovávaný, ale úplne som im dôveroval.
Prvý domáci počítač sme dostali v roku 1998, napriek tomu som od svojho onkológa stále dostával všetky informácie, ktoré som považoval za potrebné. Mal som šťastie, že som s ňou mal dobrý vzťah.
Pamätám si rozhovor, keď mi povedala, že mi rakovina metastázovala. Odporučila agresívne chemoterapie a hormonálnu terapiu. Cítil som, že som v dobrých rukách.
Absolvoval som šesť mesiacov chemoterapie a 10 rokov hormonálnej terapie. Ďalej som začal robiť výskum, ale cítil som, že sa mi moje liečby darí, a nikdy som nespochybnil svoje odhodlanie ich brať.
Rýchlo dopredu do roku 2018
V marci 2018 biopsia ukázala, že rakovina prsníka mi metastázovala do kostí a pľúc. Tentokrát som sa pri riešení mojej diagnózy cítil osamelý.
Stále mám rovnaké myslenie, pokiaľ ide o zisťovanie informácií, a mám lekársky tím, ktorému dôverujem. Potreboval som však niečo iné.
Aj keď som sa nikdy nepripojil k podpornej skupine pre rakovinu prsníka, cítil som sa trochu mimo kontroly a myslel som si, že sa pokúsim nájsť niečo miestne, kam by som mohol ísť osobne.
Nenašiel som niečo miestne, ale pri online hľadaní podpory v štádiu IV som našiel aplikáciu BCH (Breast Cancer Healthline).
Spočiatku som sa zdráhal robiť viac ako „počúvať“ aplikáciu. Bojím sa a stále sa bojím, aby som niečo nepovedal. Nemyslel som si, že tí, čo prežili rakovinu prvýkrát, by chceli počuť od niekoho, kto sa tým zaoberá už 30 rokov - ich najväčším postrachom je moje mnohopočetné opakovanie.
Čoskoro som ale zistil, že dávam prsty na nohách do vody. Vďaka odpovediam som sa cítil bezpečne. Okrem toho, že som si pomáhal, uvedomil som si, že možno pomôžem aj niekomu inému.
Odpovedal som na otázky a rozprával som sa s ostatnými o liečbe, vedľajších účinkoch, obavách, pocitoch a príznakoch.
Je to úplne iná skúsenosť s čítaním a zdieľaním s toľkými ďalšími, ktorí prechádzajú rovnakými situáciami. Nádej som našiel v toľkých príbehoch. Chatovanie ma niekedy môže vytrhnúť zo skutočného „funku“.
Už necítim potrebu byť superženou a udržiavať všetky svoje pocity vo vnútri. Mnoho ďalších presne chápe, ako sa cítim.
Aplikáciu Breast Cancer Healthline si môžete stiahnuť zadarmo pre Android alebo iPhone.
Zobrať
Internet môže byť zložitý. Existuje toľko informácií, ktoré môžu byť pozitívne aj negatívne. Teraz vieme oveľa viac o našich podmienkach a liečbe. Vieme, aké otázky máme položiť. Teraz musíme byť vlastnými obhajcami zdravotnej starostlivosti.
V minulosti som sa spoliehal na podporu svojej rodiny, priateľov a lekárskeho tímu. Mal som tiež tendenciu ísť sám, otužovať to a ticho trpieť. Ale to už nemusím robiť. Vďaka rozhovorom s cudzincami prostredníctvom aplikácie, ktorí sa rýchlo cítia ako priatelia, nie je táto skúsenosť taká osamelá.
Ak máte za sebou diagnostiku alebo strach z rakoviny prsníka, dúfam, že máte bezpečné miesto na zdieľanie svojich pocitov a lekársky tím, ktorému dôverujete.
Chris Shuey je na dôchodku a žije v oblasti zálivu San Francisco so svojím manželom Edom. Miluje život a trávi čas so svojimi vnúčatami.
.jpg)
