Keď jeho manželke diagnostikovali rakovinu prsníka v 3. štádiu, stal sa Dave Mills partnerom, ochrancom, počítadlom piluliek, obhajcom, organizátorom - a možno predovšetkým jej najväčším obdivovateľom.
Dave Mills sa práve chystal nastúpiť z práce domov, keď mu 42-ročná manželka volala, že má rakovinu prsníka.
„Celá moja cesta domov, myšlienka, ktorá mi neustále prechádzala mysľou, bola:„ Moja žena má rakovinu prsníka. “Bolo to veľmi pochmúrne a neskutočné,“ spomína si Dave.
Bolo to v marci 2018. Jeho manželka Mary mala rok pred mamografom a bolo jej povedané, že sa má kvôli hustému prsnému tkanivu vrátiť za menej ako rok.
"Keď sa vrátila, cítila tam hrčku, ale nebola si istá, či je to rakovina alebo nejaký iný druh rastu." Mamograf a ďalšie snímky popoludní potvrdili rakovinu, “hovorí Dave.
Vo veku 64 rokov bola Mary diagnostikovaná rakovina HER2 pozitívneho štádia 3 v ľavom prsníku. Nádor v jej prsníku mal priemer asi 10 centimetrov.
"Smútok musíš prekonať dosť rýchlo, pretože je pred tebou veľa práce a veľa treba premýšľať."
Aj keď sa Maryina rakovina nepovažuje za genetickú, vo svojej rodine má rakovinu dlhú históriu.
Jej otec zomrel na rakovinu vo veku 52 rokov, babička z otcovej strany zomrela na rakovinu prsníka v mladom veku a jej staršia sestra momentálne bojuje s rakovinou hrubého čreva v neskorom štádiu. Jej matka aj babička z matkinej strany dostali rakovinu prsníka v 90. rokoch.
Až do tejto diagnózy bolo najvážnejším ochorením, ktorému Mary čelila, IBS.
"Smútok musíš prekonať dosť rýchlo, pretože je pred tebou veľa práce a veľa treba premýšľať," pripomína Dave. „V tom okamihu sme mali prekalibrovaný život, pretože liečba začala asi necelý mesiac po jej diagnostikovaní. Nemali sme veľa času to príliš žuť. “
Dostať sa cez liečbu
Mary si okamžite vzala voľno z predškolskej učiteľskej práce a ponorila sa do troch mesiacov intenzívnej chemoterapie.
Každý tretí pondelok od apríla do polovice júla podstúpila 3-hodinové chemoterapie.
"Celý čas bola dosť chorá." Kombinácia IBS a liečby spôsobila, že bola skutočne chorá z nevoľnosti a hnačiek, zápchy a zo všetkého, čo počujete, ako je chudnutie a vlasy, “hovorí Dave. "Ani za dva týždne, kedy by si mal byť v poriadku, nikdy nebola." Týždeň po chemoterapii zažila vážne bolesti kostí. “
U Mary sa tiež vyvinula neuropatia na pravej nohe, ktorá jej bránila v šoférovaní.
Počas tejto doby je Dave vďačný za to, že mu zamestnávateľ umožnil pracovať z domu štyri dni v týždni.
Mary dokončila liečbu 16. júla a v auguste podstúpila jedinú mastektómiu bez rekonštrukcie.
"Toto bolo rozhodnutie, ktoré urobila, a ja som ju chcel bez ohľadu na to podporiť, ale skutočne som pochopil, prečo nechce [mať rekonštrukciu]." Chirurg to trochu spochybnil a či naozaj chcela ísť plocho na jednu stranu hrudníka. Po všetkých chemických vedľajších účinkoch nechcela podstúpiť ďalší chirurgický zákrok a viac sa zotaviť, a ja som úplne pochopil prečo, “hovorí Dave.
"Bola veľmi silná v súvislosti s mastektómiou." So všetkým sa skutočne pohla vpred a to mi uľahčilo. Naozaj som si nemyslel, že by som mohol svoju ženu obdivovať alebo milovať viac ako ja, ale po tom všetkom to aj robím. Hovorím jej moja bojovníčka, “hovorí.
Máriina patológia po operácii nevykazovala žiadne príznaky rakoviny v prsnom tkanive a lymfatických uzlinách, takže Dave tvrdí, že pokiaľ je známe, nemá rakovinu.
"Trochu zázrak, pretože lekári boli dokonca prekvapení." Očakávali, že z toho budú mať trochu remanenciu, “hovorí Dave.
Mary v súčasnosti podstúpi 6 týždňov dennej preventívnej radiačnej liečby a bude dostávať infúziu Herceptinu každé tri týždne až do apríla 2019. Odvtedy jej budú robiť každoročné snímky prsníkov.
"Vraciame sa do normálu." Môže znova jesť, cvičiť a šoférovať, “hovorí Dave.
„Osoba, ktorá prechádza liečením, je vo veľmi zraniteľnej pozícii. Musíte byť pre nich silní a stabilní. “
Poradenstvo pre partnerov
Keď diagnostikovali Mary, Dave sa obrátil na ženskú kolegyňu, ktorá prešla rakovinou prsníka, aby mu poradili, čo pre ňu urobil jej manžel.
Tvrdí, že nasledujúce sa ukázalo ako najužitočnejšie pre Mary a pre neho samého.
Buďte tím
Zatiaľ čo muži môžu ochorieť na rakovinu prsníka, percento je malé.
Americká rakovinová spoločnosť v skutočnosti tvrdí, že rakovina prsníka je asi 100-krát menej častá u bielych mužov ako u bielych žien a asi 70-krát menej častá u čiernych ako čierne ženy.
"Väčšinou to nie je niečo, čo by ste mohli osobne zažiť." [Keď muži] ochorejú na rakovinu prsníka, stále to nie je to isté, pretože muži majú hrudník, [ale] skutočne nemajú prsia a nie je to veľká časť ich života. Takže je ťažké umiestniť sa na miesto [svojej ženy], pretože sa vám to nemôže stať, “hovorí Dave.
Cíti však, že pôsobenie ako Maryina spoluhráčka bolo skvelým spôsobom, ako preukázať podporu.
„Nechal som rozhodnutia na ňu a bol som viac v režime podpory, ale [malo by to zmysel] povedať„ musíme prejsť liečbou. “Vždy„ my “namiesto„ vy “,“ hovorí.
Obhajovať a organizovať
Dave sa ujal úlohy obhajkyne Mary hneď po diagnostikovaní.
"Ani nie tak, že chodíš [v ordináciách lekára] a hádate sa, ale väčšinou by som tam išiel a len poslúchol a bol zberačom informácií, pretože keď ste pacient, vaša myseľ ide veľa." miest, “vysvetľuje.
Dave hovorí, že Mary vyvinula „chemo mozog“ a mala problém si spomenúť na to, čo jej bolo povedané.
"Takže by som sa pokúsil počúvať a pamätať si všetko, čo bolo povedané, a tiež jej pripomenúť, aby priniesla veci, o ktorých sa zmienila, o ktorých sa chcela rozprávať [s lekármi]."
Mary tiež ťažko sledovala lieky, a tak Dave vyložil všetky svoje tabletky na pult v poradí, ako ich má brať.
"Keď užívate liečbu tak intenzívne ako Mary, musíte v určitých dňoch a časoch brať určité tabletky, vrátane tabletky proti nevoľnosti, ktorú musela užiť o tretej ráno, a ja by som vstal, aby som dal k nej, “hovorí Dave.
"Ak to pokazíte, vedľajšie účinky sa zhoršia, takže musíte naozaj zostať na vrchole tabletiek," dodáva.
Do kalendára si tiež zapísal všetky schôdzky jej lekára. „Bol som takmer ako výkonný tajomník,“ hovorí.
Poskytnite emocionálnu podporu
Keď si Mary vyžiadala fyzickú náročnosť absolvovania chemoterapie, Dave tvrdí, že bolo nevyhnutné poskytnúť jej emocionálnu podporu.
"Je naozaj ťažké podstúpiť chemoterapiu ... keď máte skutočne zlé vedľajšie účinky ako moja žena." Len počúvajte a nechajte ich, aby vám povedali všetko o tom, ako sa cítia zle, a o všetkých príznakoch, ktoré majú, a ľahko ich povzbuďte slovami „Viem, že je to naozaj ťažké, ale viem, že to dokážeš a dokážeš to prekonať,“ “ vysvetľuje.
Daveov cieľ bol zostať silný a stabilný.
„Osoba, ktorá prechádza liečením, je vo veľmi zraniteľnej pozícii. Musíte byť pre nich silní a stabilní. Váš manžel s vami musí skutočne rátať aj vo veľmi nízkych bodoch. Ak si nie sú istí, že zvládnu ďalšie dva mesiace chemoterapie, musíte byť silní a upokojujúci, “hovorí.
Udržujte veci v norme
Napriek situácii si Dave stanovil za prioritu pokúsiť sa čo najviac oboznámiť s ich každodenným životom.
"[Skús] mať nejaké kúsky svojho normálneho chrbta." Aj keď je to len sledovanie televíznych programov, ktoré sa vám páčia, “hovorí.
"Snažte sa, aby váš život nebol celý o chemoterapii, aj keď to môže byť ťažké, keď vaša žena prechádza chemoterapiou a má také silné vedľajšie účinky ako Mary," hovorí Dave.
Vyhľadajte konkrétnu pomoc
Keď partner ochorie, spadajú na vás zodpovednosti, ktoré ste zdieľali, vrátane nákupu potravín, prania bielizne, umývania riadu a ďalších vecí.
"Musíš zostať organizovaný," radí Dave.
Jedným zo spôsobov, ako to urobil, bolo požiadanie o pomoc. Zaradil ľudí na pomoc v dňoch, keď musel ísť do práce, alebo v iné dni, keď nemohol byť doma.
"Máme dve dospelé dcéry a jednu zo sestier Mary, ktoré žijú v tejto oblasti a do ktorých som požiadala o pomoc." Ale ten okruh ľudí som udržal dosť malý, “hovorí Dave.
"Existuje niekoľko priateľov, ktorých by som požiadal, aby som ju odviezol k lekárovi ... alebo vyzdvihol lieky ... ale bol som dosť prísny strážca brány, pretože som sa pýtal iba ľudí, ktorým dôverujem, a povedal by som im po „Potrebujem, aby si ju vzal domov. Nenoste ju na obed ani do parku, ani si nehovorte, musí sa dostať domov a vyspať sa - aj keď sa s vami chce rozprávať. Môžem vám dôverovať, že to urobíte za mňa? ‘“
Dave tiež premietal návštevníkov.
„Povedal by som ľuďom, aby sa neohlásili v našom dome bez ohlásenia, a že„ si túto myšlienku vážime, ale moja žena vo všeobecnosti nie je pre návštevníkov. “ Nechcem byť pri dverách a hovoriť ti, že nemôžeš vojsť, ‘“ hovorí Dave. "Moja žena dala jasne najavo, že sa nechce pripojiť k podpornej skupine alebo hovoriť o [tom, čo prežíva] s mnohými ľuďmi."
Dávaj na seba pozor
Odkedy diagnostikovali Mary, Dave sa o seba začal starať viac ako kedykoľvek predtým.
"Viem, že sa nemôžeš starať o niekoho iného, ak sa nestaráš o seba." Postaral som sa o to, aby som mal dostatok spánku a aby som cvičil, či už chodil do posilňovne alebo chodil ráno aj večer. A dobre som sa najedol, “hovorí Dave.
"Máriina sestra skutočne platila za to, že sme si mali jedlo doručovať do domu dvakrát týždenne a bolo to pre dve osoby, ale moja žena nemohla nič z toho jesť, takže som si to natiahol na 4 dni."
Dave tiež nechcel ochorieť a preniesť to na Mary, pretože jej imunitný systém bol slabý.
Porozprávajte sa s ostatnými partnermi
Jedinou ľútosťou, ktorú Dave skutočne má, je to, že sa nerozprával s inými mužmi, ktorých manželky prešli rakovinou prsníka.
„Za posledných 20 alebo 30 rokov bolo známych niekoľko žien, ktoré mali rakovinu prsníka. S [ich manželmi] som v priebehu rokov viedol minimálny rozhovor, ale hlavne o tom, ako sa [ich manželkám] darilo. Naozaj som príliš nehovoril do hĺbky toho, ako sa im darí, “hovorí Dave. "Keď sa pozriem späť, bol by som rád."
Cathy Cassata je spisovateľka na voľnej nohe, ktorá sa špecializuje na príbehy o zdraví, duševnom zdraví a ľudskom správaní. Má talent na písanie s citom a nadviazanie kontaktu s čitateľmi nápadným a pútavým spôsobom. Prečítajte si viac o jej práci tu.
