Stereotyp silnej čiernej ženy ma zabíjal.
Ako vysokoškolský profesor, spisovateľ, manželka a matka bol môj život hektický už predtým, ako COVID-19 otriasol svetom.
Moje dni zvyčajne nasledovali prísny harmonogram plný odchodu z starostlivosti o deti, stretnutí, výučby, písania a ďalších stretnutí. Áno, a byť manželkou.
Nikdy mi nedopadlo, že stelesňujem silný stereotyp čiernej ženy, ani to, ako veľmi ma to trápilo.
Darilo sa mi. Cítil som hrdosť na svoju schopnosť vyvážiť svoje viacnásobné roly a udržiavať to všetko pohromade. Čokoľvek to „obnášalo“.
To samozrejme bolo pred nedávnym príkazom zostať doma.
Teraz sa zúfalo snažím udržiavať rovnakú úroveň produktivity práce, orientovať sa v životných povinnostiach a domáca škola je hyperaktívne a občas rozkošne batoliace dieťa.
V tomto procese bolo bolestivo jasné, že som cucaný ako manželka a mama. Nie celkom, ale možno trochu. Snažil som sa zorientovať v novom normále našej rodiny a mojej role v ňom.
Až keď som sa pristihol, že som vzlykal na podlahe kúpeľne so zhasnutými svetlami. Uvedomil som si, že niečo vážne nie je v poriadku.
Už som zažil mierne zrútenie na úpätí obzvlášť traumatizujúcej životnej udalosti. Myslím, že to máme všetci. Zdá sa však, že moje stretnutie v kúpeľni nemalo zmysel.
Nebol som z nejakého konkrétneho dôvodu rozrušený.V mojom živote sa nestalo nič katastrofické a ja a moja rodina sme mali to šťastie, že stále máme neporušené zdravie uprostred mamutej pandémie.
Boli to „Bubble Guppies“, ktorí ma tlačili cez okraj. Kto by si myslel?
V pondelok ráno bola moja dcéra nerozhodná o tom, či chce sledovať „Bubble Guppies“ alebo „Paddington Bear“.
Za normálnych okolností by som to pokrčil plecami ako typické prešibané batoľa. Ale tentoraz, keď som sa usiloval dokončiť prípravu na poslednú chvíľu na stretnutí Zoom, ktorého som sa obával, dosiahol som svoj koniec.
Vtedy som sa ocitol na podlahe v kúpeľni.
Netrvalo dlho. Rýchlo som získal pokoj, umyl si tvár a pokračoval asi vo svoj deň. Presvedčil som sa, že som dramatický, že nemám právo sedieť v kúpeľni a plakať ako rozmaznané dieťa. Napokon, bolo treba urobiť prácu.
Ale prečo? Prečo som si nedal povolenie sedieť v kúpeľni a vyvaliť oči?
Mýtus o silnej černoške
Nedávno som urobil podcastový rozhovor o COVID-19 a čiernej komunite. Napísal som ďalší článok o vírusu a zraniteľnosti čiernych žien voči infekcii.
Oboje ma prinútilo zamyslieť sa nad silným stereotypom čiernej ženy, ktorý sa veľa čiernych žien internalizuje, a to aj na úkor nášho duševného zdravia. Černošky sú sexuálne objektivizované a tvrdia, že nie sme dosť pekní, nie sme dosť inteligentní a nie sme dosť hodní.
Čelíme diskriminácii v zamestnaní, vzdelávaní, súdnom systéme, zdravotnej starostlivosti a v každodennom živote. Existuje dobre zdokumentovaná história neviditeľnosti a ticha čiernych žien. Často sme prehliadaní a nevypočutí.
Necítite sa dobre? Vezmi si nejaký liek, budeš v poriadku.
Ste v strese a ohromení? Ste dramatický, budete v poriadku.
Ste v depresii a skľúčení? Ste príliš citlivý, otužujte sa! Budeš v poriadku
Sme naučení usmievať sa, zniesť to a prehltnúť bolesť ako sirup proti kašľu. Očakáva sa, že čierne ženy budú pretrvávať a stelesňovať sebavedomie, ktoré sa nepodobá na zaobchádzanie, ktoré dostávame. Naše mlčanie a neviditeľnosť formujú stereotyp a očakávanie, že čierne ženy zostanú silné za každú cenu.
Platí to, aj keď na mnohých z nás zaváži ako dvojtonové závažie. Tento tlak môže mať vážne duševné, emočné a fyzické dôsledky.
Štúdia, ktorá skúmala účinky „schémy superžienok“, zistila, že tento stereotyp zvyšoval náchylnosť čiernych žien k chronickému stresu, ktorý môže mať negatívny vplyv na zdravie. Amani Allen,
Hlavným výskumným pracovníkom štúdie bol výkonný prodekan a docent vied o zdraví v komunite a epidemiológie na Fakulte verejného zdravia na Kalifornskej univerzite v Berkeley.
„To, čo [čierne ženy] skutočne popisovali, bola táto myšlienka byť silnými čiernymi ženami a cítiť potrebu každodennej prípravy na rasovú diskrimináciu; a táto príprava a predvídanie zvyšujú ich celkovú stresovú záťaž, “povedal Allen pre magazín Greater Good Magazine.
Cyklický vzťah medzi silným stereotypom čiernej ženy a rasovou diskrimináciou si môžeme predstaviť ako značkový tím.
Rasová a rodová diskriminácia zameraná na čierne ženy bola spojená s rôznymi dlhodobými výzvami v oblasti fyzického a duševného zdravia, ako je vysoký krvný tlak, srdcové choroby, depresia, úzkosť a samovražedné myšlienky.
Silný stereotyp čiernej ženy zhoršuje existujúci stres z dôvodu očakávania, že čierne ženy musia vyzerať silno a nediskutovať o svojich výzvach.
To môže mať vplyv aj na správanie hľadajúce pomoc. Skúsenosti s diskrimináciou a tlakom na nevyjadrenie bolesti môžu mať vplyv na to, ako rýchlo by čiernovláska mohla napriek potrebe vyhľadať lekársku starostlivosť.
To môže mať ďalší vplyv na zdravotné rozdiely, ako je úmrtie matiek a rakovina prsníka, ktoré majú vyššiu prevalenciu medzi mladými čiernymi ženami v porovnaní s bielymi ženami.
Nákup do môjho útlaku
Naučil som sa dobre hrať silnú rolu černošky ako jedináčika, ktorého rodičia obaja už zomreli. Moji priatelia často dopĺňajú moju silu a odolnosť a chvália moju schopnosť vytrvať.
Ukazuje sa, že moja sila, odolnosť a vytrvalosť sa pomaly míňajú v mojom duševnom a emočnom wellness. Až keď som si to pondelkové ráno v kúpeľni premietol, uvedomil som si, že som vypil príslovie Kool-Aid mýtu o silnej černoške.
Zjavne si to na mne vybrali daň.
Všimla som si, že som čoraz viac netrpezlivá, moja poistka sa skracovala a ja som k manželovi nebola ani zďaleka taká prítulná. Zmena bola taká drastická, že komentoval moje správanie.
Je ťažké byť emocionálne prítomný, keď sa cítite pod tlakom byť duševne všade inde.
Spočiatku som bol defenzívny. Musela som však byť úprimná sama k sebe aj k manželovi. Aj keď sa mi zdalo, že môj typický prístup k životu „zvládnem to“ už v minulosti fungoval, vďaka zvýšenému tlaku v objednávke zostať doma som si uvedomil, že to nikdy nefungovalo.
Úkryt na mieste bola jednoducho slama, ktorá zlomila ťave chrbát.
Očakáva sa, že čierne ženy budú nadľudské. Udržiava sa to prostredníctvom romantizovanej predstavy o našej sile. Nie som nadľudský ani nejaká marvelovská postava s deviatimi životmi. Stereotyp silných čiernych žien sa prezentuje ako pochvala za náš charakter.
Znie to neškodne, však? Znie to dokonca ako niečo, na čo môžeme byť hrdí.
Nesprávne.
Uvedomil som si, že byť silnou černoškou nemusí byť nutne čestný odznak. Chváliť sa nie je vyznamenaním. Nie je to nič iné ako stereotyp, ktorý demonštruje našu neviditeľnosť. Kúpil som do toho hák, vlasec a platinu. Jednoducho povedané, naša bolesť nemá hlas.
Rozhodol som sa, že stiahnem svoj džbán Kool-Aid, pustím ho a zbavím sa svojej dvojtonovej váhy.
Nebolo to však také jednoduché ako prepnutie vypínača. Musel som uvoľniť roky očakávaní a naučeného správania a musel som byť pri tom úmyselný.
Najprv som úprimne premýšľal o tom, ako som sa do istej miery nevedomky priklonil k svojmu útlaku.
Nechápte ma zle. To nemá minimalizovať nepríjemnú ruku kariet, ktoré spoločnosť rozdala čiernym ženám. Ale bolo pre mňa dôležité, aby som bol dostatočne zmocnený na to, aby som si vzal zodpovednosť za svoju úlohu v tom všetkom, nech už je veľká alebo malá.
Myslel som na všetok stres, ktorý som zažil sám, keď som mohol požiadať o pomoc. Nielen počas objednávky doma, ale aj v priebehu rokov. Mohla som byť úprimná sama k sebe vo svojich potrebách a potom úprimná k ostatným.
Tiež som sa rozhodol predefinovať silu. Sila nenesie váhu sveta priamo na mojich pleciach. Namiesto toho berie na seba to, čo môžem. Je to dosť odvahy vyjadriť svoje zraniteľnosti a potreby tým, ktorých milujem, o tom, čo nemôžem.
Pomocné bolo aj vytvorenie rovnováhy. Musel som sa naučiť, ako vytvoriť rovnováhu medzi plnením svojich povinností a venovaním času starostlivosti o seba. Potom som musel prijať a prepustiť.
Musel som akceptovať, že to nemôžem a nemal robiť sám, a plne sa zaviazať, že sa zbavím tohto očakávania. Pred výberom ďalších som sa musel naučiť, ako povedať nie a občas si zvoliť sám seba.
Ale nemohol som tieto zmeny vykonať sám.
Musela som sa s manželom podeliť o to, čo som prežívala, a požiadať ho, aby ma vzal na zodpovednosť za to, že som požiadal o pomoc. Každý deň sa usilovne snažím, aby som sa zbytočne nezahlcoval úlohami, o ktoré sa s ním môžem deliť.
Teraz viac počúvam svoje telo a ak cítim stúpajúcu úzkosť, pýtam sa sám seba, či cítim zbytočné nepohodlie. Ak je to tak, možno ho delegovať? Tiež mienim úmysel venovať si čas starostlivosti o seba, aj keď je to len dlhý kúpeľ so zapálenými sviečkami.
Iste, väčšinou musím vyladiť moju dcéru kričiacu na plné pľúca, keď som sa hrala s manželom vo vedľajšej miestnosti. Ale aspoň na tých asi 20 minút sa sústredím na svoje zdravie, namiesto toho, aby som spieval „Blue’s Clues“ a klopýtal o stavebné bloky.
Baby kroky, nie?
Stiahnutie tlaku
Aká je tvoja dvojtonová váha? Aké očakávania vás brzdia alebo brzdia?
Vaša váha môže vyzerať podobne alebo veľmi odlišne od mojej, ale to nevadí. V tomto konkrétnom prípade váš čo nie je také dôležité ako jeho dopad.
Ktoré oblasti vyžadujú vo vašom živote čestné zamyslenie, rozvahu a uvoľnenie a prijatie? Mnohí z nás majú viac rolí a iní sú odkázaní na ich plnenie. Nenavrhujem, aby sme šli darebácky a zanedbávali svoje povinnosti.
Ale povzbudzujem, aby sme si plnili svoje povinnosti spôsobom, ktorý slúži aj nám. Prinajmenšom nás dôsledne nenecháva vyčerpaných.
Nemôžeme predsa nalievať z prázdneho pohára. Uprednostnite zostávajúce plné.
Maia Niguel Hoskin je spisovateľka na voľnej nohe v Los Angeles, vysokoškolská profesorka poradenstva pre absolventov, verejná rečníčka a terapeutka. Písala o otázkach týkajúcich sa štrukturálneho rasizmu a zaujatosti, problémoch žien, útlaku a duševnom zdraví v odborných aj mimoškolských publikáciách, ako napríklad Vox.
