Nervový systém má dve hlavné zložky: centrálny nervový systém (CNS) a periférny nervový systém (PNS). Centrálny systém je primárnym riadiacim centrom pre telo a je zložený z mozgu a miechy. Periférny systém pozostáva zo siete nervov, ktorá spája zvyšok tela s CNS.
Tieto dva systémy spolupracujú na zhromažďovaní informácií z tela a tiež z prostredia mimo neho. Systémy spracúvajú zhromaždené informácie a potom odosielajú pokyny zvyšku tela, čo umožňuje príslušnú reakciu.
Vo väčšine prípadov je mozog cieľovým miestom pre informácie zhromaždené zvyškom nervového systému. Hneď ako dáta dorazia, mozog ich pred odoslaním potrebných príkazov triedi a ukladá.
Mozog je rozdelený do mnohých rôznych častí, vrátane mozgu a mozgového kmeňa. Tieto časti zvládajú časti celkovej pracovnej záťaže mozgu, vrátane ukladania a načítania pamäte a plynulosti pohybov tela.
Aj keď je mozog riadiacim centrom, jeho práca by nebola možná bez miechy, ktorá je hlavným kanálom informácií prechádzajúcich medzi mozgom a telom.
Nervy periférneho systému sa vetvia buď z mozgového kmeňa, alebo z miechy. Každý nerv je spojený s konkrétnou oblasťou trupu alebo končatín a je zodpovedný za komunikáciu do a z týchto oblastí.
PNS možno tiež rozdeliť na menšie zložky: somatický a autonómny systém. Somatická zahŕňa časti tela, ktoré môže človek ovládať podľa ľubovôle, a autonómna pomáha pri vykonávaní nedobrovoľných funkcií, ako je čerpanie krvi.
Informácie prenášané nervovým systémom sa pohybujú po sieťach buniek nazývaných neuróny. Tieto neuróny môžu posielať informácie iba jedným smerom. Prenosom do mozgu sú senzorické neuróny; tie, ktoré sa prenášajú z mozgu, sú známe ako motorické neuróny.
Nervový systém môže trpieť mnohými trápeniami, vrátane rakoviny (napr. Nádory na mozgu). Medzi ďalšie problémy patrí skleróza multiplex, pri ktorej poškodené nervy bránia v cestovaní signálov po nich, a zápal mozgových blán, ktorý spôsobuje zápal membrán obklopujúcich mozog a miechu.
