Štyri svaly sa pripájajú k povrchu oka a spolupracujú na pohybe očnej gule vo zvislom (nahor) smere. Dva z týchto svalov, horný a dolný priamy, pohybujú okom hore a dole, keď sa oko otáča od nosa. Keď je oko otočené smerom k nosu, dolný šikmý sval je zodpovedný za zdvihnutie oka, otočenie jeho hornej časti od nosa a jeho posunutie smerom von.
Keď sa oko pozerá priamo dopredu, všetky štyri svaly pomáhajú vytvárať vertikálny pohyb, pričom priame svaly robia polovicu práce a dva šikmé svaly vykonávajú druhú polovicu.
Dolný šikmý vychádza z bodu v strede a smerom k prednej časti podlahy očnej jamky, blízko slzného kanálu. Prechádza popod spodný priamy sval pred zavedením do zadnej časti skléry, vonkajšej vrstvy oka. Tento sval je spolu s tromi priamymi svalmi zásobovaný okulomotorickým (tretím lebečným) nervom, ktorý je zodpovedný aj za otvorenie oka.
