"Zlomil si si prst na nohe?"
Jedného štvrtkového večera sme sa s mojim profesorom propagácie učebnice pre základné školy stretli v kaviarni, aby sme sa porozprávali o nadchádzajúcich úlohách a živote po škole. Potom sme zamierili do triedy.
Spoločne sme nasadli do výťahu, aby sme sa dostali na druhé poschodie. Spolu s nami nastúpila do výťahu ďalšia osoba. Pozrel na moju levanduľovú palicu a spýtal sa: „Čo sa stalo?“
Zamumlal som niečo o tom, že mám zdravotné postihnutie zvané Ehlers-Danlosov syndróm a skočil mi môj profesor: „Nie je to taká roztomilá palica? Skutočne milujem farbu. “ Potom rýchlo prehodila témy a hovorili sme o tom, ako mám hodnotiť balíčky výhod, keď sa rozhodujem o pracovnej ponuke.
Keď používam palicu, stále dostávam podobné otázky. Jedno popoludnie v riadku pokladne Target bolo: „Zlomili ste si prst na nohe?“ o ktorej som si myslel, že je to zvláštna konkrétna otázka vzhľadom na to, že som nemal barle ani obsadenie.
Inokedy to bolo: „Na čo to je?“
Ľudia so zdravotným postihnutím sú často predovšetkým vnímaní našimi postihnutiami, najmä ak sú viditeľní.
Obhajkyňa zdravotného postihnutia a zakladateľka organizácie Diverse Matters Yasmin Sheikh vysvetľuje, že predtým, ako začala používať invalidný vozík, ľudia sa jej pýtali, čo robila pre prácu. „Ľudia sa ma teraz pýtajú:‚ Pracujete? ‘“
"Ako by ste sa cítili, keby vás ľudia [rozhodli] tlačiť okolo vás bez toho, aby sa vás pýtali, hovorili vo vašom mene alebo hovorili s vašim priateľom namiesto vás?" ona sa pýta.
Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie má asi 15 percent ľudí na celom svete zdravotné postihnutie.
Postihnutie je najväčšou menšinovou skupinou, ale často za ňu nie sme považovaní - nie sme zahrnutí do mnohých definícií rozmanitosti, aj keď do každej komunity, ktorej sme súčasťou, prinášame kultúru a perspektívu zdravotného postihnutia.
„Keď hovoríme o rozmanitosti, o zdravotnom postihnutí sa hovorí zriedka,“ hovorí Yasmin. "Je to, akoby zdravotne postihnutí ľudia boli takou [samostatnou] skupinou ľudí [ktorí] nie sú súčasťou hlavného prúdu, a preto nie sú úplne začlenení do spoločnosti."
Namiesto toho, aby sa ľudia so zdravotným postihnutím pýtali, čo sa nám stalo, si musia ľudia so zdravotným postihnutím položiť otázku: Prečo sa sústredím na zdravotné postihnutie tejto osoby namiesto úplného obrazu toho, o koho ide?
Väčšina médií, s ktorými interagujeme, zahŕňajú osoby so zdravotným postihnutím, iba vykresľujú zdravotné postihnutie v obmedzujúcom svetle. „Kráska a zviera“, čo je príbeh, s ktorým sa veľa detí zoznamuje už v mladom veku, hovorí o tom, ako je arogantný princ prekliaty, aby vyzeral ako zviera, až kým sa do neho niekto nezamiluje.
"Akú správu to pošle?" Pýta sa Yasmin. "Ak máte nejaké znetvorenie tváre, je to spojené s trestom a zlým správaním?"
Mnoho mediálnych reprezentácií iných zdravotných postihnutí je ponorených do stereotypov a mýtov, ktoré vrhajú zdravotne postihnutých ľudí na darebákov alebo ľútosť. Celý príbeh postihnutých postáv sa krúti okolo ich zdravotného postihnutia, napríklad Will, hlavný hrdina filmu „Ja pred tebou“, ktorý by radšej ukončil svoj život, než aby žil ako štvorlístok, ktorý používa invalidný vozík.
Moderné filmy „majú tendenciu pozerať sa na postihnutých ľudí ako na predmety zľutovania a ich zdravotné postihnutie je náročné,“ hovorí Yasmin. Ľudia by mohli túto kritiku oprášiť a povedať, že ide o Hollywood a každý vie, že tieto filmy nie sú presným zobrazením skutočného života.
"Verím, že tieto správy sadia semená do našich podvedomých a vedomých myslí," hovorí. "Moje vzťahy s cudzími ľuďmi sa z veľkej časti týkajú kresla."
Uvádza niekoľko príkladov: Máte na túto vec licenciu? Nechoďte mi po prstoch! Potrebuješ pomoc? Si v poriadku?
Problém môže začať tým, ako médiá zobrazujú zdravotné postihnutie, ale všetci máme možnosť preformulovať svoje myslenie. Môžeme zmeniť to, ako vidíme zdravotné postihnutie, a potom sa zasadzujeme za presnejšie mediálne zastúpenie a vzdelávanie ľudí okolo nás.
Namiesto toho, aby ste sa nás pýtali na svoje zdravotné postihnutie a vychádzali z toho, že naše zdravotné postihnutie je pre nás najdôležitejšie, siahnite po podobnostiach. Nájdite spojenie medzi nami dvoma.
Opýtajte sa nás na to isté, čo by ste sa mohli opýtať aj na osobu bez zdravotného postihnutia - či už ide o nevýraznú výmenu vo výťahu o počasí alebo osobnejšiu interakciu pri udalosti spojenej so sieťou.
Nepredpokladajte, že nemáme nič spoločné len preto, že som zdravotne postihnutý a vy nie ste, alebo že nemám plný život mimo toho, že som používateľom trstiny.
Nepýtaj sa ma, čo sa mi stalo, ani prečo mám svoju palicu.
Spýtajte sa ma, odkiaľ mám šaty, ktoré mám na sebe s dúhovými knihami. Opýtajte sa ma, aké ďalšie farby som si zafarbila na vlasy. Spýtajte sa ma, čo momentálne čítam. Spýtajte sa ma, kde bývam. Spýtajte sa ma na moje mačky (prosím, zomieram, aby som hovoril o tom, aké sú roztomilé). Spýtajte sa ma, aký bol môj deň.
Postihnutí ľudia sú ako vy - a my máme čo ponúknuť.
Namiesto toho, aby sme sa pozerali iba na to, v čom sme odlišní, spojte sa s nami a zistite, čo je super, čo máme spoločné.
Alaina Leary je redaktorka, manažérka sociálnych médií a spisovateľka z Bostonu v Massachusetts. V súčasnosti je asistentkou editora časopisu Equally Wed Magazine a redaktorkou sociálnych médií pre neziskovú organizáciu We Need Diverse Books.
