Krčná chrbtica sa skladá zo siedmich stavcov a je umiestnená na spodnej časti lebky. Jeho funkciou je podpora lebky, umožnenie pohybov hlavy tam a späť a zo strany na stranu, ako aj ochrana miechy. Horná časť krčnej chrbtice sa skladá z prvých krčných stavcov (C1) a druhých krčných stavcov (C2). Spodná časť pozostáva z tretích krčných stavcov (C3) až po siedmych krčných stavcov (C7). Tieto miechové kosti sa pripájajú k hrudnej chrbtici a spolupracujú na podpore hlavy. Štvrtý krčný stavec (C4) je centrálne umiestnený v krčnej (alebo krčnej) oblasti miechy. Toto je tesne nad hrudnými stavcami. Spoločne sú stavce C4 a C5 umiestnené tiež v tesnej blízkosti chrupavky štítnej žľazy.
Podobne ako iné krčné stavce, aj C4 má jedinečný tvar v porovnaní s väčšinou ostatných kostí v celom tele. Stavce je tvorený telom a priečnym procesom. Pedicle a lamina majú ľavé a pravé označenie a súhrnne tvoria kosť, ktorá obklopuje miechu. Ľavá a pravá vrstva sa stretávajú v tŕňovom výbežku. Štvrtý krčný stavec (C4) môže byť poškodený z mnohých dôvodov, ale zranenie je najčastejšie spôsobené traumou s veľkým nárazom. Ak nedokáže ochrániť chrbticu, môže dôjsť k úplnej alebo úplnej paralýze. Poškodenie chrbtice môže byť bežné až po druhý krčný stavec.
