Narkolepsia je porucha spánku aj neurologická porucha. Stav pochádza zo zmien v mozgu, ktoré ovplyvňujú vaše cykly spánku a bdenia.
Celkovo asi 1 z 2 000 ľudí v Spojených štátoch môže mať narkolepsiu. Skutočný počet ľudí, ktorých sa to týka, môže byť vyšší. Je to tak preto, lebo príznaky môžu byť podobné ako pri iných poruchách spánku, ako je napríklad obštrukčné spánkové apnoe.
Spočiatku narkolepsia často spôsobuje problémy so spánkom v noci a s problémami so spánkom počas dňa. Môžu sa u vás vyskytnúť aj ďalšie príznaky, napríklad náhle ochrnutie svalov. Príznaky ako tento môžu sťažovať vykonávanie každodenných úloh.
Rovnako ako iné neurologické stavy, aj úloha mozgu v narkolepsii je zložitá. Vedci sa o nej stále dozvedajú viac. Je však dôležité získať vedomosti o tom, ako narkolepsia ovplyvňuje váš mozog, aby ste mohli lepšie porozumieť stavu.
Účinky na hypotalamus
Narkolepsia sa vyvíja v dôsledku zmien v hypotalamovej oblasti mozgu. Táto malá žľaza sa nachádza nad mozgovým kmeňom.
Hypotalamus pomáha regulovať uvoľňovanie hormónov, ktoré ovplyvňujú početné časti vášho tela. Je napríklad zodpovedný za uvoľňovanie hypokretínov, ktoré pomáhajú regulovať spánok.
Okrem regulácie vašich spánkových cyklov hrá hypotalamus tiež úlohu v nasledujúcich procesoch:
- chuť do jedla
- krvný tlak
- telesná teplota
- rovnováhy elektrolytov
- emócie
- tep srdca
Zriedkavá forma narkolepsie sa môže vyvinúť v dôsledku poškodenia hypotalamu pri poranení mozgu. Toto je známe ako sekundárna narkolepsia.
Sekundárna narkolepsia je závažný neurologický stav, ktorý môže viesť k nepravidelným spánkovým cyklom, ako aj k strate pamäti a poruchám nálady.
Účinky na mozgové chemikálie
Hypokretínové neuróny pomáhajú regulovať vaše cykly spánku a bdenia. Tieto chemikálie vo vašom mozgu sú na najvyššej úrovni, keď ste hore. Prirodzene sa znižujú počas vášho normálneho spánku.
Ale keď máte narkolepsiu, uvoľňovanie hypokretínu je nízke. To spôsobuje narušenie počas dňa, napríklad nadmernú ospalosť a únavu. Môžete mať tiež tendenciu viac si zdriemnuť počas dňa.
Redukované hypokretíny sú úzko spojené s narkolepsiou typu 1. Tento typ narkolepsie zahŕňa:
- narušené spánkové cykly
- denná únava
- kataplexia (náhla strata kontroly nad svalom)
Straty hypokretínu môžu mať vplyv aj na ďalšie mozgové hormóny, ako je napríklad serotonín. To môže po prebudení spôsobiť spánkovú paralýzu a halucinácie.
Ak máte narkolepsiu typu 2, môžu sa vyskytnúť problémy s reguláciou spánkového cyklu, ale problémy s kataplexiou.
Príčina narkolepsie typu 2 je nejasná. Niektoré výskumy poukazujú na menej poranení pokryteckom.
Možné genetické súvislosti
Aj keď presná príčina narkolepsie nie je známa, môže hrať úlohu genetika.
Jedna teória zistila, že ľudia s narkolepsiou zdieľajú vo svojich bunkách zmeny receptorov T buniek. Tieto T bunky sú čiastočne zodpovedné za vylučovanie protilátok, keď narazia na vírus alebo iného útočníka v tele.
Ďalšou teóriou je, že ľudia s narkolepsiou zdieľajú špecifický gén, ktorý bráni správnej imunitnej funkcii.
Výskum odhaduje, že tento gén, známy ako ľudský leukocytový antigén (HLA) DQB1 * 06: 02, má 12 až 25 percent ľudí. To, že máte tento gén, však neznamená, že sa u vás vyvinie narkolepsia.
Je tiež možné, že narkolepsia je autoimunitné ochorenie, ktoré spôsobuje, že telo napáda svoje zdravé tkanivá namiesto patogénov.
Zistilo sa, že narkolepsia typu 1 obsahuje autoprotilátky v hypotalame, ktoré môžu priamo napádať hypokretíny.
Aj keď sa narkolepsia obvykle neprenáša z rodiča na dieťa, autoimunitné poruchy sa vyskytujú v rodinách. Môžete mať príbuzného s autoimunitným stavom, ale nie s úplne rovnakým typom.
Ako narkolepsia ovplyvňuje vaše cykly spánku - bdenia
Absencia hypokretínov v mozgu, ktorá by regulovala vaše cykly spánku a bdenia, môže viesť k atypickým spánkovým režimom. Normálne sa váš nočný spánkový cyklus začína spánkom bez rýchleho pohybu očí (non-REM).
Asi po hodine vstupuje do cyklu REM typický spánkový režim. Tento cyklus nie je známy iba rýchlymi pohybmi očí. Vaše svaly tiež ochrnú.
Počas svojich REM cyklov tiež zažiješ viac snov, pretože kvôli svojmu hlbokému uvoľneniu nie si schopný ich splniť.
Pri zníženom množstve hypocretínov spôsobujú vaše cykly spánku-bdenia v narkolepsii oveľa rýchlejšie spánok REM. Tiež to netrvá tak dlho, čo môže spôsobiť nepokojný spánok.
Narkolepsia môže navyše viesť k neočakávaným REM cyklom počas dňa. Nazývajú sa tiež „spánkové útoky“.
Nedostatok kvalitného spánku v noci môže tiež viesť k extrémnemu typu únavy známemu ako nadmerná denná ospalosť. Toto je primárny príznak pozorovaný pri narkolepsii typu 1 aj typu 2.
Pri nadmernej dennej ospalosti môžete mať problém prežiť deň v práci alebo v škole. Môže to tiež spôsobiť nebezpečenstvo pri obsluhe ťažkých strojov alebo iných predmetov, ktoré by mohli spôsobiť zranenie, ak náhle zaspíte.
Ďalšie príznaky
Okrem narušených spánkových cyklov a nadmernej dennej ospalosti môže narkolepsia typu 1 spôsobiť kataplexiu.
Podobne ako pri paralýze svalov, ktorá sa vyskytla počas cyklu REM, spôsobuje kataplexia náhlu stratu svalovej koordinácie, keď ste hore. Takéto udalosti sa môžu vyskytnúť náhle, zvyčajne po silnej emočnej reakcii.
Medzi ďalšie možné príznaky spojené s narkolepsiou patria:
- halucinácie
- ochrnutie po rannom prebudení
- nespavosť
- spánkové apnoe
- depresia
- ťažkosti so sústredením
- problémy s pamäťou
Jedna štúdia síce nie je všeobecne považovaná za progresívne ochorenie, ale naznačuje progresiu u ľudí s narkolepsiou so skorým nástupom v porovnaní s tými, u ktorých sa stav rozvinie neskôr v dospelosti.
Progresia môže v konečnom dôsledku znamenať zhoršenie príznakov v priebehu času. Na podporu tohto výskumu je však potrebné vykonať ďalšie štúdie.
Jedlo so sebou
Zatiaľ čo cykly spánku a bdenia sú často stredobodom pozornosti narkolepsie, všetky možné príznaky tohto stavu pochádzajú zo zmien v mozgu.
Ak hypotalamus neuvoľňuje hypokretíny tak, ako by mal, objavia sa problémy s vašimi spánkovými cyklami. Tento stav môže mať aj genetickú zložku.
Bez ohľadu na príčiny môže mať narkolepsia výrazný vplyv na váš každodenný život. Správna diagnóza je kľúčom k liečbe, ktorú potrebujete na reguláciu cyklov spánku a bdenia.
