Trachea
Priedušnica, nazývaná aj priedušnica, je súčasťou priechodu, ktorý dodáva vzduch do pľúc. Akékoľvek predĺžené blokovanie, hoci aj na niekoľko minút, môže spôsobiť smrť.
Trachea je asi 4,5 palca dlhá a 1 palec v priemere a je tvorená hladkým svalstvom a niekoľkými krúžkami chrupavky v tvare písmena C. Krúžky chrupavky poskytujú stabilitu a pomáhajú predchádzať zrúteniu a blokovaniu priedušnice z dýchacích ciest. Priedušnica sa tiahne od krku a rozdeľuje sa na dva hlavné priedušky.
Priedušky
Štrukturálne podobné priedušnici sú dva primárne priedušky umiestnené vo vnútri pľúc. Pravý bronchus je o niečo väčší ako ľavý. Z tohto dôvodu cudzie predmety dýchané do pľúc často končia v pravom bronchuse. Priedušky sú vystlané rovnakým typom hlienu, ktorý lemuje zvyšok dýchacích ciest.
Hlbšie do pľúc je každý bronchus ďalej rozdelený na päť menších, sekundárnych priedušiek, ktoré poskytujú vzduch do pľúcnych lalokov. Sekundárne priedušky sa ďalej rozvetvujú a vytvárajú terciárne priedušky, ktoré sa ďalej delia na koncové bronchioly. V každej pľúcach je až 30 000 drobných bronchiolov. Vedú k alveolám prostredníctvom alveolárnych vývodov.
Bronchiálny strom
Spolu s priedušnicou a dvoma primárnymi prieduškami sa hovorí bronchiálny strom. Na konci bronchiálneho stromu ležia alveolárne kanály, alveolárne vaky a alveoly.
Rúrky, ktoré tvoria prieduškový strom, plnia rovnakú funkciu ako priedušnica: distribuujú vzduch do pľúc. Alveoly sú zodpovedné za primárnu funkciu pľúc, ktorou je výmena oxidu uhličitého a kyslíka.
Vrstva ochranného hlienu, nazývaná hlienová prikrývka, pokrýva veľkú časť membrány lemujúcej prieduškový strom. Hlien je dôležitý čistič vzduchu.
Priemerný dospelý človek produkuje asi 125 mililitrov hlienu denne, čo je o niečo viac ako pol šálky. Mikroskopické, vlasové mihalnice posúvajú čistiaci hlien až k hltanu - časti hrdla medzi ústami a pažerákom - zo spodnej časti bronchiálneho stromu. Cigaretový dym paralyzuje mihalnice, čo umožňuje hromadenie hlienu a vedie k takzvanému fajčeniu.
