V polovici januára bola kancelária Dr. Johna Burda, generálneho riaditeľa spoločnosti Lysulin (a bývalého prvého generálneho riaditeľa spoločnosti Dexcom), rušná. Po zabezpečení financovania výskumu Burd a jeho tím zaradili do počiatočnej klinickej štúdie takmer 100 pacientov, aby dokázali účinnosť doplnku Lysulin pri liečbe a možnom zvrátení prediabetes.
Ale koncom marca boli jeho kancelárie a zariadenia skôr ako laboratóriá duchov - prázdne, ale pre správcov, ktorí veci kontrolujú, neplatí rušné hučanie, ktoré vytvára klinické skúšanie.
Rovnako ako mnoho ďalších sľubných prebiehajúcich výskumných projektov v oblasti cukrovky, aj pandémia ich zastavila v polovici procesu. Teraz si Burd kladie otázku, či a ako ich znova naštartuje.
"Nebudem nič začínať, kým nebude hotový tento COVID [neporiadok]," povedal pre DiabetesMine. „Financovanie doplnkového výskumu a klinických štúdií je veľmi malé a je ťažké ich získať.“
„Stratený čas a hybnosť“
TrialNet, jeden z najznámejších a najdlhšie trvajúcich programov na objavovanie cukrovky v krajine, sa objavil aj v januári.
V štúdiách zameraných na prevenciu a kompenzáciu nástupu cukrovky 1. typu (T1D) sa tesne po začiatku nového roka veľmi cítili na hranici niečoho veľkého.
Potom program COVID-19 vypol veci. Dnes hľadajú inovatívne spôsoby, ako sa opäť rozbehnúť, ale doktorka Carla Greenbaumová, riaditeľka Programu klinického výskumu diabetu vo Výskumnom ústave Benaroya v Seattli a stolička TrialNet, sa obáva blízkej budúcnosti.
"Nechcem to natierať cukrom," povedala pre DiabetesMine. "Máme tri pokusy (všetky týkajúce sa prevencie), ktoré sú mŕtve vo vode." Určite sme tam stratili čas a dynamiku. “
Príbeh je rovnaký s výskumníkmi aj v laboratóriách po celej Amerike. Rok 2020 sa začal rokom nádeje. S rastom ekonomiky boli nadácie v plnej výške s darmi na financovanie projektov. Špeciálny diabetologický program (SDP) od NIH bol schválený na ďalšie financovanie projektu vo výške 150 miliónov dolárov a bublalo čoraz viac inovatívnych nápadov.
Pandémia to zastavila všetko chladné.
Medzi stratou prístupu do laboratória (mnoho univerzít zakázalo výskumným pracovníkom navštíviť laboratóriá) a objednávkami národných útulkov, ktoré držali účastníkov skúšok aj doma, sú potlačené základy. Spravidla prinášajú - a vyčleňujú - stovky miliónov dolárov na financovanie výskumu, ale boli zmrzačení, keď sa hromadne zrušili akcie týkajúce sa zbierania peňazí a darčeky sa spomalili. Vedci zaoberajúci sa cukrovkou nám hovoria, že mali pocit, že boli zasiahnutí z každého smeru.
Takže, kde sme teraz? Zatiaľ čo niektoré programy, ako napríklad TrialNet, našli spôsoby, ako začať znova aj pri spomalení, nedostatok osobnej práce a ohrozenie financovania necháva mnohých na zamyslenie: ako sa im niekedy podarí znovu začať?
Obnovenie priorít
Vedci a výskumné projekty v oblasti cukrovky závisia od financovania z rôznych zdrojov. Väčšinu tvoria financovanie univerzity, financovanie vlády prostredníctvom programov ako SDP a granty od mimovládnych organizácií ako JDRF, Joslin Diabetes Center a Helmsley Charitable Trust.
Pandémia spôsobila výskumníkom, ktorí sú od nej závislí, vážne obavy z financovania.
JDRF pre DiabetesMine na jar povedali, že vo vlastnej zbierke zaostali asi o 45 percent, museli zrušiť svoje množstvo osobných galavečerov a prechádzok a veria, že zaznamenajú pokles financovania výskumu asi o 28 percent.
Pokiaľ ide o to, ako zamerajú svoje financovanie, kým sa nedostanú späť na predchádzajúcu úroveň, Dr. Sanjoy Dutta, viceprezident pre výskum v JDRF, uviedol, že zatiaľ sa budú prakticky zameriavať na nové nástroje, ktoré by mohli prísť na trh čoskoro.
„Sami seba vyzývame, aby sme povedali„ kam nás to vedie? “, Dokonca aj pri liečbe (výskume). Budeme sa orientovať na produkt, “uviedol.
To neznamená iba nástroje ako CGM alebo nové systémy s uzavretou slučkou, ktoré sa už pripravujú, - hovorí - „v súčasnosti existuje veľa priemyselnej podpory“ -, ale mohlo by to znamenať zameranie na oveľa menšie alebo rýchlejšie systémy, ako sme videli doteraz. . Môže to tiež znamenať antigény, bunkové terapie a ďalšie biologicky založené produkty.
Uprednostnením výskumu, ktorý vedie k transformačným produktom, „sa budeme naďalej zameriavať na zlepšovanie životov,“ uviedol.
Renomované bostonské centrum Joslin Diabetes Center malo tiež problémy s financovaním a darcami a tiež muselo byť počas pandémie uzavreté svoje normálne bzučiace laboratóriá.
"Vypnutie jednoznačne spomalilo náš výskum," povedala pre DiabetesMine Dr. Jean Schaffer, vedúca výskumná pracovníčka a vedúca výskumu v Joslin Diabetes Center.
"Celkovo bude ťažké odhadnúť veľkosť pandémie na základe výskumu."
Hľadanie príležitosti
Lepšie správy v Diabetes Research Institute na Floride, ktorý sa zameriava výlučne na výskum liečby.DRI, menší a štíhlejší ako ostatní a nezávislý na rozsiahlych osobných podujatiach týkajúcich sa získavania finančných prostriedkov, očakáva, že bude na ceste k svojmu najlepšie financovanému roku, aký kedy pôsobil, hovorí Sean Kramer, generálny riaditeľ Nadácie DRI.
Aj keď boli dlho regionálnou skupinou zameranou na súkromných darcov v Miami na Floride, spolu s New Yorkom a Long Islandom, v súčasnosti oslovujú viac na vnútroštátnej úrovni a nachádzajú výsledky.
"Tam, kde iní našli výzvy, sme našli príležitosť," povedal Kramer pre DiabetesMine. „V skutočnosti je naším cieľom tento rok zvýšiť dary a financovanie výskumu.“
Helmsley Charitable Trust, ktorá je tiež súkromnou organizáciou a jedným z najväčších poskytovateľov výskumu cukrovky v krajine, už pridelila 11 miliónov dolárov na mimoriadne granty zamerané na pandémiu spolu s 5 miliónmi dolárov na vyhodnotenie starostlivosti o kliniku zameranú na virtuálnu cukrovku.
Zatiaľ však používajú pozorné oko a niekoľko rôznych šošoviek.
„Presmerovali sme financovanie z priorít výskumu na našu odpoveď COVID-19. Zabezpečili sme však, aby sme nové výskumné projekty starostlivo zvažovali v kontexte priorít a pandémie, “povedala pre DiabetesMine Anne Koralova, programová referentka v Helmsley Charitable Trust.
„Existujú projekty, o ktorých sme predtým uvažovali v tomto fiškálnom roku, a ktoré by sme mohli začať začiatkom budúceho fiškálneho roka. Nejde o časovo citlivé projekty, takže si radšej udržíme schopnosť reagovať na potreby súvisiace s COVID-19, ktoré môžu vzniknúť na jeseň. Ak z pandemického hľadiska skončíme na dobrom mieste, budeme pokračovať v tých menej naliehavých projektoch. “
Pokiaľ ide o vládou riadený Špeciálny program pre cukrovku, do konca jesene 2020 ho zákonodarcovia krátkodobo schválili, bude ho však musieť Kongres predĺžiť, aby potom mohol pokračovať vo financovaní.
Pomoc je na ... internete
Ako má teda väčšina vedcov pokračovať v riešení výziev fyzického vzďaľovania, stále nedostatočného prístupu k niektorým laboratóriám a hrozby ubúdania finančných prostriedkov?
Jedna mama s cukrovkou môže mať čiastočné riešenie.
Monica Westley, bývalá profesorka na Harvarde s titulom PhD z Yale z bunkovej a molekulárnej biológie, nedávno pomohla spustiť platformu nazvanú The Sugar Science (TSS). Vedcom a výskumníkom v oblasti cukrovky ponúka bezpečný online priestor na spoluprácu, brainstorming, partnerstvo na projektoch a ďalšie.
Westley je aktívna v oblasti cukrovky od chvíle, keď jej 21-ročnej dcére diagnostikovali T1D pred 7 rokmi. Pred niekoľkými rokmi založila skupinu „Sugar Mamas“, skupinu žien vychovávajúcich deti s cukrovkou, ktorá im ponúkala nielen kamarátstvo a podporu, ale aj hosťujúcich výskumníkov a vedcov, ktorí im mali pomôcť dozvedieť sa viac o chorobe, s ktorou ich dieťa bojovalo.
Ako akademička Westley začala premýšľať o týchto výskumníkoch a o tom, čo by mohla urobiť, aby im pomohla. Toto sa stalo obzvlášť akútnym, akonáhle zasiahol COVID-19.
"Chcela som vedieť, čo môžeme urobiť, aby sme posunuli loptu dopredu," povedala pre DiabetesMine.
Urobila to, čo by urobil každý inteligentný akademik: začala klásť otázky. A počula nahlas a zreteľne od vedcov z celej krajiny: „Keby existoval iba spôsob, ako by mohli spolu lepšie komunikovať,“ povedala. "Takže som povedal:" A čo digitálna platforma? ""
Po prijatí najlepších vedcov do svojej správnej rady vrátane slávneho harvardského biológa Dr. Douga Meltona skutočne odstúpila zo svojej pozície „dennej práce“ na Marymount California University, aby sa zamerala na tvorbu The Sugar Science.
Rovnako ako „vedecké speed dating“
Webová stránka TSS má v súčasnosti pre výskumníkov tri použiteľné nástroje:
Spolupracovník je trochu ako „vedecké speed dating“, hovorí Westley. Vedci sa môžu prihlásiť a spojiť sa s ostatnými, aby diskutovali o témach, projektoch, grantoch a ďalších témach, s možnosťou nájsť ďalších, s ktorými môžu spolupracovať.
Myšlienkový experiment zintenzívňuje konverzáciu a kladie otázky a situácie, v ktorých majú ostatní komentovať, „niektoré sú kontroverzné, iné nie,“ hovorí.
Vedci môžu odpovedať na tieto otázky a potom, ak ich odpoveď prinesie dostatočnú odpoveď, môžu byť pozvaní do „roja“ - skupiny na vysokej úrovni, ktorá sa bude hlbšie venovať výskumným otázkam.
Sekcia Off the Record je oblasťou iba pre pozvaných s iným panelom pre každú tému, ktorá sa týmito témami zaoberá „v rámci 45-minútovej diskusie úplne mimo záznam“.
Cieľom je dať výskumníkom možnosť brainstormingu, hľadania nových nápadov a nadviazania kontaktu s ostatnými, aby mohli spolupracovať, a to priamo z vlastného laboratória - alebo v tejto pandémii - z vlastného gauča.
Westley na tomto projekte pracovala dávno predtým, ako na tento svet prišiel COVID-19, ale uvedomuje si, že načasovanie je teraz správne.
Keďže vedci uviazli doma a mnohí stále nie sú v laboratóriách, majú hlad po spolupráci a podpore. „Už sme dostali veľa pozitívnych ohlasov,“ povedala. "Teraz je taká potreba." Všetci sa cítia takí odpojení. Veda o cukre pomáha. “
V septembri zahájia svoju prvú „súťaž Pitch“. Ak bude otvorený globálne, vyzve výskumných pracovníkov, aby predložili 3-minútové ihrisko s tromi snímkami. Peňažné ceny sa dostanú do prvej trojky, ktorú vyberie kontrolná komisia, a ceny jednej osoby.
Čoskoro tiež spustí štvrtú časť webu, ktorá umožní širokej verejnosti zdieľať informácie a údaje. Westley povedala, že zatiaľ nie je pripravená prezradiť o tom podrobnosti.
Tím TSS spoločnosti Westley je vytáčaný: každý účastník má priame spojenie s cukrovkou. Mnoho z jej stážistov, ktorí sa venujú praktickej práci, bolo vyradených z College Diabetes Network.
Zatiaľ sa zdá, že TSS, len niekoľko týždňov v prevádzke, úspešne pomáha vedcom stretávať sa a hľadať súvislosti, hoci nemusia nevyhnutne sledovať podrobnosti toho, k čomu tieto spojenia vedú.
"Chceme predstaviť ľudí, ale nechceme ísť na ich svadbu," povedala.
Strieborné podšívky
Dobrá správa je: vedci zaoberajúci sa cukrovkou sú odolnou skupinou. A niektoré z účinkov pandémie boli nechtiac príčinou dobrého.
Napríklad zatiaľ čo Joslin stále zostáva čiastočne uzavretý, ich vedci sa otočili a našli spôsoby, ako postupovať dopredu.
"Väčšina našich štúdií sa musela preniesť do virtuálnej," uviedol Schaffer. "Bola to trochu výzva, ale darí sa im." A s potešením môžem povedať, že za posledné dva mesiace bude väčšina našich výskumných projektov opäť prebiehať. Úprimne sa usilovali o herkulovské úsilie. ““
„Je zrejmé, že [pandémia] prispeje k oneskoreniu publikovania a zvýšeniu nákladov na opätovné spustenie pokusov,“ dodala.
Verí však tiež, že skutočnosť, že cukrovka predstavuje možné vysoké riziko zotavenia z COVID-19, môže v širšej miere pomôcť pri výskume cukrovky.
"Musíme pochopiť, prečo môžu byť ľudia s cukrovkou vystavení vysokému riziku (zotaveniu)," uviedla. "Dostať sa k bodu porozumenia, ktoré by mohlo mať neuveriteľné výhody pre celkové pochopenie biológie cukrovky."
V TrialNet bol vývoj online systémov a domáci skríning po istý čas prioritou. COVID-19 a odstávka to posunuli dopredu, s dobrými výsledkami, uviedol Greenbaum.
"Skríning sa v podstate zastavil, ale teraz zaznamenávame obrovský nárast domáceho testovania," uviedla. "Toto je smer, ktorým sme sa aj tak museli uberať, a toto to iba urýchlilo."
Došlo tiež k prílevu peňazí na štúdium okolo COVID-19, čo Greenbaum a jej tím z Výskumného ústavu Benaroya využili. "Koniec koncov, všetko je o imunológii," povedala.
Ale ona to nevidí ako trvalé riešenie. „Nechceme sa stať inštitútom COVID,“ povedala.
Druhá strieborná podšívka?
"Celé toto vystavenie obyvateľstva vedeckému procesu bolo dobré," uviedol Greenbaum. „Ľudia si uvedomujú, že biológia je tvrdšia ako technológia. To je skvelá vec, do budúcnosti, aby to ľudia pochopili. “
.jpg)
.jpg)
