Aj keď je depresia devastačnou chorobou, poskytuje tiež príležitosť na rast.
Keď som bol dieťa, nazval som svoju depresiu „smútok dospelých“ a povedal som o nej pár. Postupom rokov, ako som rástol, pribúdali aj moje depresie. V závislosti od lekára alebo fázy môjho života mi diagnostikovali rôzne veci - pretrvávajúcu depresívnu poruchu, veľkú depresívnu poruchu, bipolárnu II a všeobecnú diagnózu nešpecifikovanej nálady alebo afektívnej poruchy.
Všetky formy depresie môžu byť pre viac ako 300 miliónov ľudí na celom svete, ktorí ju zažijú, zničujúce a oslabujúce. Je to pretrvávajúce a inteligentné ochorenie, ktoré často presvedčí tých, ktorí to prežijú, že si nezaslúžia pomoc alebo podporu, ktoré nevyhnutne potrebujú na prežitie a zotavenie.
Keďže som od mladosti bojoval s depresiou, dobre som spoznal jej zradnú krajinu.
Stratil som veľa kvôli depresii - priatelia, práca, známky a sebavedomie.
Tiež verím, že rovnako ako najťažšie veci, aj moja skúsenosť s depresiou mi pomohla k radostnejšiemu životu.
To neznamená, že si myslím, že depresia je lepšia ako zdravie. Ako obhajca duševného zdravia a pracovník v oblasti duševného zdravia verím v terapiu, lieky, zdroje a vzdelávanie týkajúce sa problémov a obáv o duševné zdravie.
Pripájam sa však k filozofii, že „všetko ťa robí viac“. To znamená, že bez ohľadu na to, čo zažijete, či už hrozné alebo slávne, môžete sa z toho niečo naučiť.
Nikomu by som neprial depresiu. Ale keď sa zamyslím nad mojimi desaťročnými skúsenosťami s chorobou, môžem s určitosťou povedať, že existujú spôsoby, ako ma prežívajúca depresia zmenila na lepšieho človeka.
1. Depresia zväčšila môj pocit súcitu
Keď prežívate duševné choroby, prežívate pokoru. Je len málo vecí, vďaka ktorým sa v živote cítite zraniteľnejší, ako vzlykanie na verejnosti alebo potreba predčasného opustenia priateľskej párty kvôli záchvatu paniky.
Tvrdo pracujeme na tom, aby sme skryli svoje emócie. Ale niekedy, ako keď sme uprostred depresívnej epizódy, tento luxus nemáme.
Skúsenosti s výkyvmi nálady, vďaka ktorým som bol zraniteľný a otvorene emotívny okolo ostatných, ma veľa naučili o súcite a pokore.
Keď vidím ostatných zápasiť, cítim nával uznania. Pamätám si horúčavu v mojej vlastnej tvári, trasenie rúk, hanbu, ktorú som cítil, že som bol tak odhalený.
Moje spomienky na moje zranenie mi umožňujú dosiahnuť miesto srdečného súcitu a empatie k druhým. Tento súcit mi tiež pomáha spoznať najlepší spôsob, ako ich podporiť.
2. Depresia si vyžadovala, aby som bol svojím najlepším obhajcom
Každý, kto zažil duševné ochorenie, vie, ako často musíte bojovať, aby ste získali potrebnú pomoc alebo služby. Aj keď teraz mám tím hviezdnej starostlivosti, počas posledných 10 rokov sa mi mnohokrát dostalo neštandardnej starostlivosti.
Tieto situácie ma prinútili stať sa mojou najlepšou obhajkyňou.
Schopnosti, ktoré som vyvinul pri boji so zubami nechtami, aby som získal pomoc, ktorú som potreboval v značne narušenom systéme starostlivosti o duševné zdravie, sú tie, ktoré často aplikujem do svojho každodenného života, či už trpím depresiou alebo nie.
Viem, ako zdvorilo požiadať o pomoc, ktorú si zaslúžim, a mám zručnosti na to, aby som ju dostal, bez ohľadu na to, koľko obručí musím preskočiť, aby som sa tam dostal.
3. Depresia ma upozornila na moju odolnosť a silu
Raz, po konkurze na vysokoškolské tanečné predstavenie, ma odvrátilo vysvetlenie, že „hľadajú herecké obsadenie silných a mocných žien“. Bola pravda, že som nevyzerala ako ženy, ktoré boli obsadené. Bol som malý a nešikovný a v tom čase som bol hlboko v depresívnej epizóde. Moje oči mali pod sebou tmavé kruhy a pri chôdzi som sa mierne triasol, nie od slabosti, ale od strachu.
Keď som odchádzal z tohto konkurzu, cítil som prenikavé vedomie skresleného vnímania sily v našej spoločnosti. Ženy, ktoré si vybrali, mali pevné nohy, tenké pásy, dobre vytvarované ruky a široké úsmevy. Zdá sa, že sa pohybujú po svete bez námahy.
Mentálna príprava na konkurz mi trvala týždne. Bál som sa, že som pred ľuďmi, bál som sa svojej vlastnej zraniteľnosti a surovosti, ktorá pramenila z každodenného tak hlbokého boja s depresiou.
Potom mi napadlo, ako veľmi nepochopíme, čo môže byť sila, ako často je to človek, ktorý stojí na pódiu, nervózny a vychrtlý, ale napriek tomu sleduje choreografiu, to je najsilnejšie.
Verím, že tí, ktorí trpia duševnými chorobami, majú prudkú silu a vôľu, s ktorými sa často nechvália.
V prežívaní hlbokého zúfalstva a v hľadaní spôsobov, ako žiť a zotaviť sa, je niečo neuveriteľne silné.
4. Depresia mi umožnila nadviazať autentické priateľstvá
Moji priatelia sú ľudia, ktorým som ukázal hlbiny depresie a ktorí sa aj tak zasekli.
Depresia v mnohých ohľadoch priniesla týchto ľudí do môjho života. Niektorí z nich nikdy nezažili depresiu. Niektoré z nich majú. Spojovacím vláknom je, že sme všetci navzájom zdieľali svoje autentické ja. Často sa to pre mňa stalo náhodou.
Občas som bol kvôli svojmu duševnému zdraviu taký zraniteľný alebo čestný, že sa moje priateľstvá buď posilnili, alebo zmizli.
Existuje veľa minulých priateľov, ktorí odišli preč, obávajú sa mojej zraniteľnosti alebo nemajú zručnosti, ktoré by im ponúkli podporu a stanovili hranice svojich vlastných potrieb.
Ale ľudia, ktorí zostali, sú úžasní. Denne sa ma dotýkajú typy priateľstva a spojenia, ktorých sa stanem súčasťou.
Pevne verím, že veľká časť prežívania duševných chorôb a milovať tých, ktorí trpia depresiou, je naučiť sa, ako cvičiť sebaobsluhu, stanovovať pevné hranice a presadzovať limity okolo toho, čo potrebujete vy a ostatní.
Tiež verím, že v priestoroch, kde sa staráme dobre o seba navzájom a o seba, je tu potenciál pre vytvorenie hlbokých vzťahov.
5. Depresia ma naučila byť vďačný za maličkosti
To, že som prežil veľkú časť svojho života s depresiou, mi otvorilo vedomie malých, všedných vecí v živote, ktoré som predtým ignoroval.
Depresia je zničujúca, nebezpečná a často život ohrozujúca. Ale keby som dostal čarovnú paličku a povedal mi, že môžem vymazať všetky svoje minulé boje, nebral by som to.
V týchto dňoch nachádzam čistú a rozsiahlu radosť z najbežnejších vecí: letmý pohľad na jasne žltý pršiplášť v daždivom dni, divoko mávajúce uši psa trčiace hlavou z pohybujúceho sa okna auta, prvá noc spánku na čistých, mäkkých listoch.
Akonáhle depresia odíde, raz znova zmizne, potom sa všetko vráti do centra pozornosti. Tentokrát je to však ešte ostrejšie ako predtým. S touto jasnosťou vzrástla moja vďačnosť.
Mám pocit, že veľké a bolestivé veci, ako napríklad depresia, sú často také - neznesiteľné a hrozné. Keď však konečne skončili, konečne skončili, nechajú vám niečo dôležité - niečo trvalé, odolné a silné.
