Dolná dutá žila sa tiež označuje ako zadná dutá žila. Dolná dutá žila je veľká žila, ktorá prenáša odkysličenú krv z dolnej časti tela do srdca. Odkysličená krv znamená, že väčšina kyslíka bola odstránená tkanivami, a preto je krv tmavšia. Táto krv pochádza z nôh a dolnej časti tela. Dolná dutá žila ústi do pravej predsiene srdca. Pravá predsieň sa nachádza na dolnej pravej zadnej strane srdca. Dolná dutá žila beží zozadu alebo za brušnú dutinu. Táto žila tiež vedie pozdĺž pravého stavca chrbtice. Dolná dutá žila je výsledkom spojenia dvoch hlavných žíl nohy. Tieto žily na nohách sa nazývajú iliakálne žily. Iliakálne žily sa spájajú na malom chrbte, na piatom bedrovom stavci. Akonáhle sa iliakálne žily spoja, dolná dutá žila začne prenášať krv do srdca.