Charlie Kimball ako profesionálny vodič závodných automobilov videl svoj život prekonaný krízou COVID-19 ako všetci ostatní začiatkom roku 2020. Ale hodiť narodenie druhého dieťaťa a prispôsobiť sa zvládnutiu cukrovky typu 1 (T1D) mimo závodného okruhu prvýkrát za 9 rokov a bol to jedinečný zážitok aj v týchto zvláštnych časoch.
Kimball bol sklamaný, že sa musel vzdať obvyklého začiatku závodnej sezóny v marci. Ale táto prestávka mu tiež poskytla vzácnu príležitosť byť prítomný v každodennej rutine jeho novo rozšírenej rodiny. Hovorí, že byť otcom batoliat a novorodencov, rovnako ako v pandemickom režime, bol jedným z najhorkosladších okamihov jeho života.
Nedávno sme mali možnosť znovu sa spojiť s Kimballom, aby sme si mohli porozprávať o dopade na profesionálny šport a osobný život v týchto bezprecedentných časoch.
Prvý vodič Indy 500 s T1D
Aj keď Kimball nie je jediným pilotom T1D v profesionálnych pretekoch, jeho príbeh je pravdepodobne jedným z najrenomovanejších v rámci Diabetes Community a na celom svete. Tridsaťpäťročnému obyvateľovi Indianapolisu diagnostikovali T1D v roku 2007 vo veku 22 rokov a odvtedy dokazuje, že ho jeho mŕtvy pankreas nedokáže zastaviť. Kimball bol vôbec prvým jazdcom s T1D, ktorý mohol súťažiť v Indy 500, a tento závod absolvuje každý rok od roku 2011.
S Kimballom sme v minulosti robili rozhovory, keď sme počuli, ako profesionálny pretekár pochádzajúci z Veľkej Británie začal vo veku 9 rokov štartovať na motokárových pretekoch a o roky neskôr sa dokonca vyhýbal vstupu na Stanfordskú univerzitu a nasledoval svoj sen. V Európe začal závodiť v roku 2002 a vytvoril si pôsobivý životopis predtým, ako ho v polovici sezóny 2007 vykoľajila diagnóza T1D.
Ale nenechal sa tým zastaviť. Nasledujúci rok sa vrátil, aby sa zúčastnil niektorých z najkonkurencieschopnejších závodných kategórií na svete - čo dokazuje, že cukrovka nemôže človeka obmedziť v cestovaní viac ako 200 míľ za hodinu, ak má správne závodné schopnosti.
Hackuje zariadenie na cukrovku
Kimball je veľmi dobre známy tým, ako v priebehu rokov riadil hladinu cukru v krvi za volantom. V jednom okamihu bol jeho prijímač CGM (nepretržitý monitor glukózy) na suchý zips priamo pod volantom, aby ho mohol neustále vidieť.
"Je to len ďalšia časť palubnej dosky, ktorú musím sledovať," povedal pre DiabetesMine a pripustil, že s týmto nápadom vtedy prišiel jeho endokrinológ. Na helmu si tiež pripevnil balenia pomarančového džúsu, aby mohol rýchlo reagovať na pokles hladiny glukózy v krvi usrkávaním slamky.
S vývojom technológií sa zmenilo aj nastavenie spoločnosti Kimball. V dnešnej dobe je pripojený k svojmu CGM integrovanému do smartfónu a jazdí s dvoma fľašami s vodou - jednou s vodou a druhou naplnenou pomarančovým džúsom s obsahom cukru. Keďže jeho otcom bol strojný inžinier, vyvinuli špeciálny 3D tlačený ventil pre fľaše na pripojenie k bezpečnostnému pásu na rýchle „prepnutie“, ktoré spustí zvýšenie hladiny glukózy v tekutine.
Kimbalove preteky prebiehajú medzi 35 minútami a 1 hodinou „a sú to naozaj fyzické,“ povedal nám. "Je skutočne horúco; je veľa námahy a mentálne zameranie potrebné na to, aby bolo možné auto riadiť rýchlosťou takmer 200 míľ za hodinu, spaľuje cukor v krvi, takže sa zvyčajne snažím sadnúť do auta o niečo vyššie, ako by som bežný deň, a vystúpim po spálení. “
To znamená, že udržiava hladinu glukózy v krvi na začiatku závodu na 180 až 200 a na konci obvykle klesne na 100 až 130. Ak by niekedy popíjanie pomarančového džúsu cez slamku nedokázalo zvýšiť jeho hladinu včas, Kimball tvrdí, že by neváhal zastaviť svoje auto v polovici závodu.
Navigačný pandemický chaos
Všetko sa samozrejme zmenilo v marci 2020, keď zasiahla koronavírusová kríza. V tom mesiaci, keď sa narodil jeho syn, bol Kimball pripravený začať sezónu v Petrohrade na Floride. Ale závodná sezóna sa náhle odložila a odletel domov do útulku v Indianapolise.
Spolu s ďalšími vodičmi si mohli požičať výbavu, aby mohli trénovať doma, a niektorí sa zúčastnili virtuálnych závodných akcií, aby zostali ostrí aj počas pandemického režimu bez dostihov.
Kimball hovorí, že vo svojej garáži postavil dočasnú telocvičňu, ktorá zmenila záhradnú lavičku na lavičku. Taktiež absolvoval virtuálne jazdy na bicykli a tréningy Iron Mana s ostatnými pretekármi IndyCar. Po ďalších mesiacoch tréningu a prípravnej prípravy mal Kimball pocit, že je na sezónu skutočne lepšie pripravený, ako by bol za normálnych okolností.
Preteky sa obnovili až 6. júna, keď sa v Texase uskutočnila úvodná udalosť bez fanúšikov. Spoločnosť Kimball’s sa odvtedy zúčastnila niekoľkých ďalších pretekov bez živého publika, vrátane pretekov Veľkej ceny na diaľnici Indianapolis Motor Speedway, ktoré sa konali 4. júla.
Kimball a jeho kolegovia sa v súčasnosti pripravujú na odloženie Indy 500, známej ako „najväčšia podívaná v závodoch“. Preteky sa zvyčajne konajú koncom mája, ale plánujú sa na august 2020.
Aj keď tento rok nebol na víkende Memorial Day schopný obísť motorovú dráhu Indianapolis, Kimball hovorí, že v ten deň skutočne jazdil s bicyklami na trati dlhej 2 míle spolu s niektorými ďalšími vodičmi.
"Bolo to iba 10 míľ, nie 500 ... a bolo to strašidelné," hovorí. "Vedeli sme, že by sme mali pretekať pred stovkami ľudí, a celé to miesto bolo v tom máji prázdne, tiché a stále spalo." Dáva mi husiu kožu. Ale som nadšený, že som späť a vyzerá to dobre, mladšie, ako to bolo v rokoch. Raz na nás urobí veľký dojem každý, aj keď nevieme, čo máme čakať. “
Racing bol jedným z mála živých športov späť v televízii do konca júna a Kimball tvrdí, že je takmer oživením pre celý svet motoristických športov, aby sa predstavilo tisíckam divákov po celom svete, ktorí by sa za bežných okolností nemuseli naladiť.
"Je toho veľa, čo by sme prišli s konverzáciami, ktoré ešte treba mať, pretože tu nemá nikto príručku pre globálnu pandémiu," hovorí.
Pri hľadaní rutiny a „normálnosti“
Je zaujímavé, že Kimball tvrdí, že jeho riadenie cukrovky zostáva založené na dátach rovnako, či už je doma alebo na závodnom okruhu. Používa rovnaké inzulínové perá a CGM a pozorne sleduje svoje počty.
Spojenie jeho Dexcom G6 s inteligentnými hodinkami s funkciami Siri mu umožňuje používať hlasovú technológiu CarPlay v Chevy na zisťovanie jeho hladiny glukózy bez toho, aby dal ruky z volantu.
„Prispôsobenie sa všetkým novým výzvam, disponovanie nástrojmi, na ktoré sa spolieham - môj G6, inzulíny, ktoré používam už pár rokov, integrácia do automobilu ... všetky tieto kúsky sú vyskúšané a pravdivé a s čím mám skúsenosti a ktoré mi vyhovuje pri prispôsobovaní sa týmto novým výzvam v závodnom svete. “
Rutina je pre Kimball dôležitou súčasťou všetkého. Patrí sem jeho propagačná a marketingová práca zameraná na cukrovku a závodenie.
„Nasadnutie do auta bolo také dobré pre moju dušu a psychiku,“ hovorí. "Keď sa vrátim k tomu skúšobnému kameňu, ten základný kameň toho, čo ma robí kliešťom, je pre mňa taký dobrý. Nech už vyzerá tento nový normál akokoľvek. Táto normálnosť, ktorá sa začala vracať, bola pre mňa skutočne cenná. “
Okrem pandémie existujú aj ďalšie zmeny, vďaka ktorým je návrat späť na sedadlo vodiča náročný a vzrušujúci - napríklad rôzne nové automobily v dvojhlavici NASCAR – IndyCar s rôznymi štýlmi pneumatík na oválnych dráhach.
„Celá táto práca - od mojej cukrovky, fitnes, inžinierstva, médií a dosahu a samotného riadenia - sú všetko prvky, ktoré ma robia tým, kým som, ako vodič závodného auta. Je pekné mať tieto spínače znova zapnuté, “hovorí.
Chaos rodičovstva
Prvé dieťa Kimballs, dcéra, pricestovalo na konci závodnej sezóny v októbri 2018. Ich syn pricestoval v marci 2020 - práve keď pandémia zasiahla kritický bod a veľká časť krajiny sa v reakcii zastavila.
„Je úžasné, aký chaos môže byť v pridaní druhého dieťaťa do rodiny, najmä keď máte dve malé deti počas pandémie, keď sú všetko vypnuté a zostávajú doma,“ hovorí. "Ale bolo to zvláštne a nevymenil by som to za nič."
Namiesto toho, aby cestoval a závodil, mal Kimball’s sedadlo vpredu v rade pre explodujúcu slovnú zásobu svojej dcéry a prvé úsmevy jeho novorodenca.
„Čas, ktorý som mal s našou dcérou a keď som bol prvých pár mesiacov doma s našim synom, som nesmierne vďačný,“ hovorí.
Kimball spätne uvažuje o svojom rozhodnutí založiť rodinu, pretože vie o možných rizikách, že jeho deti vyvinú T1D - a je vďačný a usilovný.
„Určite sledujem svoje deti, pokiaľ ide o varovné signály, veci, ktoré som pred diagnostikovaním nepoznal,“ poznamenáva.
O advokácii cukrovky
Ako jeden z najdlhšie fungujúcich vzťahov medzi vodičom a sponzorom vo svete IndyCar je spoločnosť Kimball partnerom spoločnosti Novo Nordisk v rámci programu Race with Insulin od roku 2008. Jeho závodné vozidlá zobrazujú logá produktov spoločnosti (väčšinou Levemir a Tresiba, dlhodobo pôsobiace spoločnosti). inzulíny, ktoré používa, a v poslednej dobe aj novší rýchlo pôsobiaci inzulín Fiasp). Ide o @RaceWithInsulin na Twitteri.
Tvrdí, že si váži príležitosť, ktorú mu spoločnosť Novo poskytla, aby hovoril s rôznymi médiami a oslovil lekárov aj ľudí s cukrovkou, ktorí by o jeho príbehu T1D a dostihoch inak nepočuli.
„Zistiť, ako sa v tom orientovať, aby som mohol zmeniť, ako vodič pretekárskeho vozidla alebo ako veľvyslanec Novo, bolo pre mňa posledných pár mesiacov skutočne dôležité, urobiť to bezpečným a efektívnym spôsobom,“ hovorí.
V našom nedávnom telefonickom rozhovore sme sa venovali otázkam cenovej krízy pre inzulín a pýtali sme sa, ako to vyrovná s tým, že bude pôsobiť ako „veľvyslanec“ spoločnosti Novo - jedného z výrobcov inzulínu „veľkej trojky“ obvineného z draženia cien.
Kimball tvrdí, že uznáva dôležitosť tohto problému a určite ho priniesol v diskusiách s Novom, hoci dodal, že nie je to niečo, s čím je „úplne oboznámený“, aby spoločnosť zastupoval v tejto oblasti. Zdôrazňuje zdroje finančnej pomoci, ktoré Novo ponúka, vrátane ponuky pre všetkých pacientov kúpiť si až tri injekčné liekovky alebo dve balenia náplní inzulínového pera za paušálnu cenu 99 dolárov.
"Jednou z vecí, z ktorých som sa vždy cítil dobre, je to, že som veľvyslanec v spoločnosti Novo Nordisk ... je to, že všetky rozhovory sa zakladajú na tom, že som najskôr pacient a až potom sekundárny veľvyslanec a pretekársky automobil," povedal hovorí. "To ma vždy osobne prinútilo, pretože niekto, kto žije s typom 1 a každý deň sám používa tieto inzulíny, má z konverzácií dobrý pocit." Snažíme sa prísť na to, ako pomôcť teraz, a pomôcť neskôr. Verím v tieto dialógy. “
Povedané inak, podľa analógie s autom: Nie je to také jednoduché ako výmena pneumatiky alebo zrazenie novej vrstvy vozovky. Je to skôr zložitá práca na ceste, ktorá sa vyžaduje, kým sa postaví.
