Vyrastanie v malom meste Tire v Libanone dalo spoločnosti Aseel El Zein hlboké uznanie za stredomorskú kuchyňu. Jedlá boli plnené čerstvými morskými plodmi, grilovanými kabobami a šalátom tabbouleh pokvapkaným olivovým olejom vyrobeným z vlastných rodinných stromov.
Nie všetci v Libanone však mali také šťastie. Krajina mala viac ako 1 milión utečencov zo Sýrie a Palestíny, z ktorých mnohí hladovali.
„Boj s nedostatkom spoľahlivého prísunu výživných potravín môže trvať roky života, a čo je dôležitejšie, život roky,“ vysvetľuje 27-ročný mladík.
El Zein vedela, že musí niečo urobiť s potravinovou neistotou, a tak začala študovať výživové vedy. Fulbrightov program ju priviedol na Floridskú univerzitu, kde sa už začala venovať rozbíjaniu stigiem okolo potravinovej komory a zaoberala sa potrebami hladných študentov.
Na jeseň tohto roku vstupuje do posledného ročníka doktorandského programu v odbore výživové vedy. Dúfa, že potom využije svoje schopnosti klinického a výskumného pracovníka na riešenie potravinových a výživových potrieb ľudí so zdravotným postihnutím spolu s ďalšími zraniteľnými skupinami.
Spýtali sme sa El Zein na jej štúdie, ciele a prekážky. Tu je to, čo musela povedať.
Tento rozhovor bol upravený kvôli stručnosti, dĺžke a prehľadnosti.
Čo vás viedlo k tomu, aby ste sa dostali do svojho študijného odboru?
Chcel som ľuďom umožniť prístup k dostatočnému, zdravému a kultúrne prijateľnému jedlu. Verím v moc preventívnej medicíny nad lekárskym osudom.
Tiež verím, že skôr ako budeme môcť kohokoľvek požiadať, aby prevzal zodpovednosť za svoje zdravie, musíme sa ubezpečiť, že má oprávnenie.
Štúdium výživy a dietetiky so zameraním na potravinovú bezpečnosť mi poskytuje nástroje na kultiváciu tejto vôle u jednotlivcov a vydláždenie cesty tak, aby sme presunuli zdravie z cesty, ktorá nie je vedená na cestu menšieho odporu.
Povedzte nám o práci, ktorú ste už vykonali, ako aj o vašich cieľoch do budúcnosti.
Počas postgraduálneho štúdia som sa zaoberal problémami výživy a verejného zdravia, ktoré sú bežné medzi mojou domovskou krajinou, Libanonom a USA. Môj výskum v oblasti potravinovej neistoty ma priviedol k často prehliadanej populácii: vysokoškolským študentom.
Vďaka obmedzeným finančným zdrojom, rastúcej cene školného a väčšej závislosti od študentských pôžičiek sa vysokoškoláci - dokonca aj tí v jednej z najbohatších krajín sveta - vystavujú zvýšenému riziku potravinovej neistoty.
Mnoho ľudí bolo podmienených tým, že veria, že „hladujúci študent“ je normálny alebo dokonca obradný chod.
Moja práca sa zameriava aj na využitie potravinovej pomoci medzi vysokoškolskými študentmi, najmä v potravinárskej komore na Floride. Môj výskum v laboratóriu mojej poradkyne Anne Mathewsovej preukázal, že potrebujeme alternatívny model programu, aby sme potravinovú pomoc poskytovali menej stigmatizujúcim spôsobom.
Mám v pláne vytvoriť celouniverzitnú komunikačnú kampaň na inzerovanie potravinovej komory, normalizáciu jej používania a destigmatizáciu potravinovej neistoty.
Mojimi cieľmi je pokračovať vo vytváraní priaznivého prostredia presadzovaním systémových zmien. Napríklad dúfam, že prispejem k revízii Programu doplnkovej výživy pre študentov vysokých škôl.
Ďalej dúfam, že budem aj naďalej osvetľovať zraniteľnosť zahraničných študentov, ktorí majú vyššiu prevalenciu potravinovej neistoty v porovnaní so študentmi v rámci štátu i mimo neho.
S akými prekážkami ste sa stretli pri dosahovaní svojich cieľov?
Znižovanie potravinovej neistoty medzi vysokoškolskými študentmi je mimoriadne náročný problém. Vo väčšine spoločností sú potravinové banky a špajzy považované za formu sociálneho zabezpečenia, a preto majú určitý stupeň sociálnej stigmy, ktorá porušuje ideály sebestačnosti.
Ľudia, ktorí bojujú s potravinovou neistotou, sa nechcú považovať za jednotlivcov, ktorí nemôžu zabezpečiť seba alebo svoju rodinu. Môj výskum naznačil, že študenti sa cítili v rozpakoch zo svojej potravinovej neistoty a nechceli, aby ich spolužiaci vedeli, že musia používať špajzu.
Niektorí študenti majú dokonca pocit, akoby súčasťou prežívania na vysokej škole bolo prežívanie na rezancoch ramen a zlé stravovanie. Prerazenie týchto stigiem je výzvou, pretože hlavná príčina je zakorenená v spoločnosti.
Jedlo slúžilo ako hlavná inšpirácia pre vašu prácu a ambície. Môžete nám povedať niečo o svojej obľúbenej spomienke na jedlo?
Moje najkrajšie spomienky na jedlo zahŕňajú moju rodinu.
Všetci sme sa zhromaždili okolo obrovskej, čerstvo ulovenej ryby plnenej koriandrom, cesnakom, olivovým olejom, bylinkami a vylisovaným citrónom v byte mojich rodičov s výhľadom na Stredozemné more. Za pár dolárov ste mohli získať dostatok ovocia a zeleniny pre celú rodinu.
Keď som videl, ako sú utečenci zo susedných krajín vytláčaní z domovov, uvedomil som si, že to už nebola skúsenosť ani pre nich, ani pre ich deti.
Toto uvedomenie sa stalo jednou z hnacích síl mojej práce. Aj keď som nemohol vrátiť ich domovy späť, vedel som, že nikto by nemal byť zbavený práva na jedlo [prístup].
Prečo je pre vás potravinová bezpečnosť dôležitá?
Vo svete bohatstva a zdrojov je neprijateľné, že stovky miliónov ľudí trpia hladom. Prístup k potravinám potrebným na udržanie zdravého a aktívneho života je základným a univerzálnym ľudským právom.
Teórie ľudského rozvoja zdôrazňujú, že na dosiahnutie vyšších zručností je potrebné najskôr uspokojiť základné potreby jednotlivca. V Maslowovej pyramíde ľudských potrieb je jedlo vykresľované ako nutnosť prežitia, úspechu a sebarealizácie.
Napriek týmto predstavám a skutočnosti, že „Zero Hunger“ je jedným z cieľov trvalo udržateľného rozvoja pre agendu 2030, zo štatistík Organizácie pre výživu a poľnohospodárstvo vyplýva, že podstatný počet ľudí je zbavený práva na jedlo. Od roku 2019 má takmer 820 miliónov ľudí na svete hlad.
Samotná štatistika hladu však nezachytáva celý príbeh. Mnoho ľudí má dostatok energie z potravy, ale chýba im konzistentný prístup k bezpečným a výživným potravinám, ktoré je možné získať spoločensky prijateľnými spôsobmi, čo vedie k menej kvalitnej strave a nedostatkom výživných látok.
Táto otázka je pre mňa mimoriadne dôležitá, pretože strata potravinovej bezpečnosti je stratou slobody a dôstojnosti.
Aký odkaz by ste chceli dať študentom, ktorí nemajú dostatok jedla?
Chcel by som zdôrazniť, že potravinová neistota nie je znakom chyby charakteru alebo úsilia. Ľudia všetkých prostredí môžu byť v zložitých situáciách.
Dobrá správa je, že existujú starostliví ľudia, ktorí uznali problém a venovali sa jeho minimalizácii. Vedzte, že nie ste sami a že môžete vyhľadať pomoc. Bez ohľadu na vašu finančnú situáciu na vás záleží.
Joni Sweet je spisovateľka na voľnej nohe, ktorá sa špecializuje na cestovanie, zdravie a wellness. Jej prácu publikovali National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist a ďalšie. Držte s ňou krok na Instagrame a sledujte jej portfólio.
-everyone.jpg)
